Intervju
Klimatförändringar påverkar folkhälsan
Namn: Birgitta Evengård, professor i infektionssjukdomar
I sin forskning undersöker Birgitta Evengård bland annat vilka konsekvenser klimatförändringar får för folkhälsan.
Vad forskar du om?
Jag har en blandad forskningsportfölj med det gemensamma att mina frågeställningar utgår från patienten och ett behov. Det har varit naturligt för mig eftersom jag är kliniker och har träffat många tiotusentals sjuka genom åren. Det har medfört att jag förbättrat, och fortsätter att göra så, diagnostiken av parasitsjukdomar. Vi använder då molekylärbiologiska metoder.
Ett annat område har varit att söka orsaken till långvariga trötthetstillstånd vilket inneburit samarbete med både medicinsk, humanistisk och samhällsvetenskaplig expertis och användande av kvantitativa och kvalitativa metoder.
Idag använder jag min erfarenhet inom detta fält att studera hur patienter mår en tid efter man haft en klimatkänslig infektion som exempelvis sorkfeber.
Jag har också funnit skäl att se hur biologi och resursfördelning för sjukdomsbekämpning skiljer sig åt för flickor och pojkar, kvinnor och män. Det är ett perspektiv som alla mina doktorander har med i sin forskning. Den senaste inriktningen är att etablera internationellt samarbete runt hälsa och särskilt mat – och vattensäkerhetsfrågor i norr.
Varför är forskningen viktig för det arktiska området?
Arktis hamnar mer och mer i fokus. Fortfarande är bilden av Arktis för många en manlig polarforskare som skidar runt bland isbjörnar. Men idag handlar det mycket om klimatförändring som påverkar flora, fauna och människan på ett påtagligt sätt. Det handlar om en ökad aktivitet runt de rika naturtillgångar som därmed exponeras och det handlar om mänskliga rättigheter för de ursprungsbefolkningar som lever nära naturen och är starkt beroende av den för sina liv och sin kulturs fortlevnad.
Att ta fram korrekta fakta och presentera dessa för beslutsfattare är en viktig uppgift för en forskare.
Vad vill du uppnå med din forskning?
Jag vill uppnå en bättre och mer rättvis värld där hälsa och mänskliga rättigheter har en tydlig plats i den ekonomiska utvecklingen. Dessutom vill jag genom min forskning rikta uppmärksamhet mot människan i Arktis.
