Intervju
Smärtstudier inom ortopedi
Namn: Göran Toolanen
Göran Toolanen bedriver klinisk forskning inom tre områden: nacksmärta, hereditär smärtokänslighet och kroniskt kompartmentsyndrom.
Göran Toolanen är född i Övertorneå i Norrbotten. Han studerade till läkare vid Umeå universitet och minns studietiden som en av de trevligaste perioderna i sitt liv.
– Jag är allmänt intresserad av medicinska frågor men ännu en anledning till att jag valde läkaryrket var att min mor dog bara 44 år gammal, på grund av för sent diagnostiserad sjukdom, berättar Göran.
Avhandling om reumatisk nackinstabilitet
Han avlade läkarexamen 1975, blev specialistkompetent i ortopedi 1982 och disputerade 1986 på en avhandling om reumatisk nackinstabilitet.
– Det var en spännande men stressig tid eftersom jag skrev min doktorsavhandling parallellt med mitt kliniska arbete, minns han.
Göran tjänstgjorde som överläkare till 1994 då han blev docent i ortopedi.
Sedan 1994 innehar han en kombinationstjänst som universitetslektor i ortopedi vid Umeå universitet. Han delar idag sin tid mellan klinisk verksamhet på ortopedkliniken, grundutbildning och forskning.
– I mitt kliniska arbete opererar jag mest övre extremitetsåkommor, typ axlar och armbågar, för jag tycker att det är en utmaning att behandla just dessa. Jag tycker att det är trevligt att undervisa och har kandidatundervisning både i grupp och förläsningar. Jag har alltid hållit på med kliniska projekt och fokuserat på smärta som är vanligaste orsaken till varför människor söker till ortopeden, berättar Göran.
Smärta en personlig upplevelse
Göran menar att smärta är en mycket personlig upplevelse och olika människor reagerar olika på samma smärtstimuli. En del är handikappade av smärta medan andra kan arbeta heltid trots smärta.
– Det är klart att jag som doktor ska försöka hjälpa patienten genom att om möjligt avlägsna smärta med hjälp av operativa ingrepp. Tyvärr har de flesta smärta som inte går att operera bort och många behöver både mentalt stödjande behandling och aktivering, tillsammans med smärtlindrande behandling för att kunna leva ett drägligt liv, beskriver han.
Hans forskning är kliniskt inriktad och behandlar i huvudsak tre områden: Mekanismer och behandlingsmöjligheter vid skador i halsryggraden (whiplash), ortopediska aspekter på det sällsynta tillståndet ärftlig smärtokänslighet samt den ökade förekomsten av kroniskt kompartmentsyndrom hos diabetiker.
Whiplash
– Whiplash är en kontroversiell åkomma. Vi har undersökt dessa patienter på olika sätt för att se om det finns en synlig skada någonstans. En mindre del av patienterna har vissa tecken på att det kan röra sig om exempelvis någon form av rotskada. Dock har vi även visat att smärta har mycket med personligheten att göra.
– Jag tror inte att operativ behandling med stelläggning i övre halsryggen, som diskuteras i media, är rätt väg, då den påstådda skadan är svår att påvisa och patienterna kan bli ännu mer handikappade av behandlingen. Behandling är alltid svårt när det är objektivt svårt att påvisa på en uppenbar defekt någonstans, varför man idag enbart kan behandla detta symptomatiskt med aktivering och smärtlindring, menar Göran.
Ärftlig smärtokänslighet
Smärta är en viktig signal från kroppen och om den saknas får man besvär av olika slag. Det drabbar till exempel patienter med medfödd smärtokänslighet. Ärftlig smärtokänslighet finns hos en släkt i Norrbotten. De får vid den svåra formen uttalade leddeformiteter.
– Sjukdomen är ovanlig men vårt fynd av en genmutation som orsak kan vara grund för fortsatt forskning om smärta och eventuellt nya smärtlindrande mediciner.
Ansträngningsorsakad underbenssmärta
När det gäller kroniskt kompartmentsyndrom kan det beskrivas som ansträngningsorsakad underbenssmärta. Det är vanligt hos diabetiker och beror ofta på kärlförändringar. En del diabetiker har dock normal perifer cirkulation men får ändå underbenssmärta vid gång. De har ofta haft långvariga svårbehandlade besvär. Göran Toolanen har beskrivit en ny diagnos hos dessa.
– Diabetikerna får bindvävsinlagringar som gör att muskellogerna blir så stela att muskeltrycket ökar och det förklarar smärtan. En mindre operation då man delar muskelhinnan gör att de kan gå obehindrat, beskiver han.
Tornedaling i själ och hjärta
Göran är tornedaling i själ och hjärta och har finska som sitt modersmål. Språket håller han gärna vid liv när han träffar syskon och släktingar.
– Jag brukar ta en tur upp till Tornedalen på somrarna, där är så fint, men det är trist att hela bygden där håller på att avfolkas.
Text: Anette Olofsson
Göran Toolanen, professor i ortopedi
Fritid: Tränar löpning regelbundet och åker slalom, jagar – gärna fågel, på somrarna är han med familjen i stugan vid havet och på vintern i stugan i Hemavan
Äter gärna: Fisk
Dricker: Vin ibland
Läser: Just nu – The Black Swan av Nassin Nicholas Taleb
Familj: Sambo och 14-årig dotter
Lyssnar på: 1970- och 1980-talsmusik
Född: 1947 i Norrbotten
