Pernilla Wittung-Stafshede forskar om hur proteiner veckar ihop sig
Proteiner är långa kedjor av aminosyror som kopplas ihop i en viss ordning utifrån vår genetiska kod. För att aktiveras måste varje kedja veckas ihop till en specifik struktur. Många proteiner behöver dessutom binda metaller eller andra proteinkedjor för att utföra sitt arbete inne i cellerna. Hur proteiner kopplar ihop veckning och bindning är viktigt då flera mänskliga sjukdomar beror på fel i dessa processer. Fria metalljoner är dessutom giftiga.
Namn: Pernilla Wittung-Stafshede
Yrke: Professor i biologisk kemi
Jobbar på: Kemiska institutionen vid Umeå universitet
Pernilla Wittung-Stafshede har etablerat ett brett forskningsprogram inom detta område och har gjort många överraskande och grundläggande upptäckter på strategiska protein-system. Bland annat har hon funnit att om metallen binder till proteinet före veckning kan det aktiva proteinet bildas mer än tusen gånger snabbare. Hon har visat att proteiner veckas snabbare, och den aktiva formen kan ändras, i cell-liknande miljö jämfört med i vattenlösning.
Fakta om Pernilla Wittung-Stafshede
Pernilla Wittung-Stafshede föddes 1968 i Umeå. På Chalmers blev hon civilingenjör 1992 och doktor i fysikalisk kemi 1996. 1997–1998 var hon postdoktor på Caltech i Kalifornien. 1999 blev hon Assistant Professor i kemi på Tulane University, New Orleans, Louisiana. Där blev hon 2002 befordrad till Associate Professor med Tenure. 2004 flyttade hon till Rice University i Houston, Texas, och fortsatte som professor i biokemi. Hon har erhållit flera utmärkelser, som Dreyfus New Faculty, Alfred P. Sloan, och National Fresenius Awards. Hon har tilldelats forskningsanslag från bland annat National Institute of Health och National Science Foundation och har handlett postdoktorer och sju doktorander som disputerat. Hon har lett Rice arbete för bättre arbetsmiljö för kvinnliga forskare, suttit i Editorial Board för Arch Biochem Biophys och utvecklat doktorandkurser inom biofysik. Hon har publicerat över 140 vetenskapliga artiklar.
