Umeå stad - Kulturhuvudstad 2014

Umeå kallas ofta för Björkarnas stad. Det har sin bakgrund i den stora branden 1888 som ödelade i det närmaste hela Umeå. När staden byggdes upp igen anlades breda esplanader som brandskydd och längs dessa planterades björkar som skulle hindra elden från att hoppa från hus till hus. Idag finns i Umeå 3 000 björkar som brandskydd.

Umeå är norra Sveriges mest befolkningsrika kommun. Sedan Umeå universitet invigdes 1965 har stadens befolkning fördubblats, antalet företag mer än sexdubblats, och invånarantalet är nu närmare 112 000. De inflyttade utgör 54 procent och medelåldern är 38 år, flera år lägre än riksgenomsnittet.

I Umeå finns många växande företag inom framför allt bioteknik, medicin, informationsteknik, miljö, energi och moderna skogs- och verkstadsindustrier. Sex av Umeås exportföretag omsätter vardera mer än en miljard kronor per år. Ett typiskt drag för Umeås små och medelstora företag är att de är "nischade" med inriktning på högsta kvalitet istället för kvantitet.

Umeå utsågs 2008 till Årets ungdomskommun och vann nu i september kampen om att 2014 vara en av Europas kulturhuvudstäder, Kulturhuvudstad 2014. Här finns mångkultur och Norrlandsoperan, jazzfestivaler, ungdomsfestivaler och museer, t.ex. det internationellt kända Bildmuseet, Umeå universitets eget. Umeå har utsetts till Årets tillväxtkommun 2008 och Sveriges bästa studentstad 2006.

Historia

1314 nämns Umeå kyrksocken för första gången i skattelängden. Umeå blev stad år 1622 men hade redan 1588 fått sina första stadsprivilegier, som tyvärr upphörde då intresset för staden var lågt. Västerbottens län bildades 1638. Umeå blev då residensstad och hade 40 invånare. 1764 inrättades det första lasarettet i Norrland i Umeå, och 1892 fick Umeå, som fjärde stad i Sverige, elektrisk gatubelysning.

Namnet ”Umeå” är ursprungligen en böjningsform av älvnamnet ”Uma”, som troligen betyder ”den dånande”.

Läs mer på: Umeå kommuns webbplats och Wikipedia.

Bild: Michael Nordvall.