Intervju
Årets alumn 2012 - Hanna Wekell
Namn: Hanna Wekell
Ambitionerna var höga men responsen ännu större. Ett stort behov som behövde fyllas ledde till organisationen Ung cancers födelse. Hanna Wekell en av dess grundare, är en person som inte duckat för allvaret. Nu har hon utsetts till årets Alumn vid Umeå universitet.
Fröet till organisationen Ung Cancer såddes redan för sex år sedan då Hanna Wekells bästa vän Julia blev sjuk i tjocktarmscancer. På den tiden var unga cancerdrabbade en osynlig grupp i samhället. Sedan dess har mycket förändrats, tack vare deras gemensamma engagemang för att synliggöra gruppen och skapa bättre förutsättningar för de unga vuxna som insjuknar.
– Många unga cancerdrabbade är ensamma i onödan. Det är så viktigt att känna att det finns andra i liknande situation med liknande funderingar, säger Hanna.
År 2008 flyttade Hanna från Göteborg för att läsa programmet i Medie- och kommunikationsvetenskap vid Umeå universitet. Huvudorsaken till att hon ville flytta norrut var passionen för friluftsliv, snö och skidåkning. Hon fantiserade om höga fjäll och slalombackar precis i närheten. Dessutom ville hon bort från hemstaden och se något annat.
– Umeå var en lagom stad utan något hysteriskt studentliv. Trots att utförsåkningen inte direkt fanns så nära till hands som jag tänkt och önskat, så fanns ju ändå tillgång till naturen. Jag trivdes väldigt bra, säger Hanna.
Hon beskriver utbildningen som ständigt aktuell och anser att hon har användning av alla kunskaper i sitt nuvarande jobb som kommunikationschef på Ung Cancer.
Svaret på frågan om vad hon haft mest nytta av kräver en tankepaus. Hon berättar att utbildningen ligger där, någonstans i bakhuvudet och hon ser den kunskap hon skaffat sig som ett medel för att arbeta för de frågor som hennes hjärta brinner för. Dock är det engagemanget som har lett henne dit hon är idag.
I januari föreläste Hanna Wekell på Umeå universitet för studenter på programmet för medie- och kommunikationsvetenskap. Hon märkte att många var nyfikna på den lite annorlunda väg som hon valt att gå efter sin utbildning. Många som läser utbildningen är inriktade på att jobba på redan befintliga organisationer, företag eller myndigheter. Att starta något helt eget var inget man pratade om så mycket på utbildningen, förklarar Hanna.
– Jag ville förmedla att inget är omöjligt. Att det går att göra det man vill, berättar hon.
Hon har alltid vetat att hon vill jobba med roliga, spännande och utmanande frågor. Redan när hon påbörjade utbildningen fanns en tanke om att starta något tillsammans med Julia för att förbättra situationen för unga vuxna cancerdrabbade. Med tiden blev formerna för detta allt tydligare. De startade organisationen med skyhöga ambitioner. Fantastiskt nog matchade responsen dem och genomslaget blev ännu större än de vågat räkna med. Organisationen har uppmärksammats nationellt på flera plan. Bland annat blev Hanna och Julia år 2011 utsedda till årets eldsjälar på Svenska hjältar-galan.
Det var tydligt att Ung Cancer fyllde ett behov som funnits länge. I dag har organisationen fem anställda. Medlemsantalet växer stadigt och företag hör av sig och ber om att få hjälpa till.
Medan jag intervjuar Hanna sitter hon på tåget mellan Göteborg och Linköping där en gala till förmån för Ung Cancer ska hållas. Initiativet till den kom från ett varuhus som bland annat genom att klä in hela interiören i Ung Cancers färg lila, uppmärksammat organisationen och samlat in pengar.
– Det var deras idé. Det är helt fantastiskt att se engagemanget växa, säger Hanna.
Ung Cancers kommunikationsinsatser kan beskrivas som innovativa. En liten budget och mycket hjärta lockar fram nya sätt att tänka. Att ta hjälp av sociala medier som Facebook och Twitter har varit självklara och mycket effektiva vägar för att kommunicera ut budskapet.
Informationsfilmen ”Det är okej att känna” producerades i ett kontor med en vit vägg som bakgrund och har fått över 458 000 visningar på Youtube.
– Vi ville göra den så enkel som möjligt så att budskapet skulle hamna i fokus. Det ska gå rätt in i hjärtat. Man ska inte kunna värja sig mot det, säger Hanna.
Hanna har alltid varit en person som sett det naturligt att erbjuda sina medmänniskor hjälp.
– Jag vill bidra till att människor ska få det bättre och finns det något jag kan göra så gör jag det, säger hon.
Hon har aldrig duckat för allvaret. Livets mörka stråk får gå hand i hand med de ljusa.
– Det handlar nog om att jag är väldigt intresserad av människor. Hela innehållet. Jag vill inte radera ut någon sida hos en människa. Man lär sig mycket om livet av att lyssna på människor, säger hon.
I sitt arbete får hon höra många berättelser som gör ont i hjärtat. Många undrar hur hon orkar.
– Det är svåra saker man får tampas med. Men mitt i all sorg är också livet så oerhört nära. Jag har alltid varit en tänkande person som funderat mycket på livet, säger Hanna.
Dessutom märker hon att det går att göra skillnad om man tror på något. Det går att påverka politiker och sjukvård. Ofta går det trögt, men det går framåt.
Jag frågar om planerna för framtiden och Hanna tar ett djupt andetag innan hon svarar.
– Vi hade bland annat gärna sett att unga vuxna som får cancer hade hamnat på egna avdelningar. De befinner sig på en annan plats i livet än exempelvis en person på 85, har andra frågor och helt andra funderingar. Tankar på att kanske aldrig hinna bilda familj till exempel. Det är så viktigt att inte behöva känna att man är ensam i sin situation. Vi ska också jobba med prevention hos ungdomar. Uppmana till att man håller koll på sin kropp till exempel. Det är också mycket falsk information som sprids bland ungdomar. Bland annat tror nästan varannan gymnasieelev att cancer smittar. De måste få korrekt information. Det finns så mycket att göra, säger Hanna Wekell.
Text: Anna Sundström-Lindmark
Foto: Anna Hult
