Vad är skillnaden mellan informatör och journalist?
I ett växande informationssamhälle suddas traditionella gränser mellan yrkesroller alltmer ut. Ett sådant exempel är det ökade samspelet mellan journalister och informatörer. För både blivande och utexaminerade studenter är det viktigt att känna till och förstå vilken inriktning som passar dem bäst.
Vad gör en journalist?
Journalistik är idag ett mycket brett arbetsområde, som kan sträcka sig alltifrån sportsändning och kulturkrönika till samhällsdebatt och nyhetsrapportering. Men all journalistik följer i grunden två gemensamma drag. Ett kritiskt förhållningssätt till källor och ett oberoende nyhetsutövande.
Journalistens uppgift, som vi vanligen finner hos exempelvis en reporter på en dagstidning, är att samla in oberoende källmaterial, finna en lämplig nyhetsvinkel av allmänt intresse, och oberoende av yttre intressen författa en medial produkt utifrån sitt källmaterial. Journaliststudenter på Umeå universitet lär sig att i både teori och praktik förstå och utöva detta hantverk på det treåriga programmet för journalistik.
Vad gör en informatör?
I takt med att företag, myndigheter och intresseorganisationer behöver nå ut med sitt budskap i media, ställs det ökade krav på kompetens inom massmedia och kommunikation. Varje universitet idag har en egen webbplats, företag säljer sina produkter på sociala medier, och myndigheter informerar sina medborgare löpande om viktig samhällsinformation. Vem sköter allt detta? Informatören, så klart.
Informatörens uppgift är mångfacetterad, men berör alltid på något sätt skapandet och förmedlingen av information inom en verksamhet. Exempel på detta är att skriva nyhetsartiklar om evenemang och produkter inom ett företag, bevaka och rapportera om verksamheten hos en myndighet till omvärlden, eller att arbeta redaktionellt med en personaltidning. Informatören kan även arbeta med uppdateing av webbsidor som webbredaktör/webbmaster. Blivande studenter som vill bli informatörer bör i första hand välja programmet för medie- och kommunikationsvetenskap med strategisk inriktning, i andra hand den allmänna inriktningen.
Vad bör jag välja?
Idag väljer många journalister att arbeta en tid som informatörer, och vice versa, vilket har bidragit till att kompetensen på arbetsmarknaden för media och kommunikation är betydligt mer bred än tidigare. Samtidigt är det viktigt att skilja på yrkesrollerna. Den kanske tydligaste skillnaden mellan en journalist och informatör är den yrkesmässiga självständigheten och oberoendet.
En journalistreporter på en tidning förväntas att i nyhetsrapportering vara oberoende av intressena hos och kring sina källor. En informatör har däremot ofta som uttalad arbetsuppgift att framhäva sin verksamhet och bidra till att stärka dess ställning. Informatörer på myndigheter ska alltså inte i första hand granska sin verksamhet, utan rapportera och upplysa om den. Informatörer på företag förväntas agera PR-mässigt, d.v.s. lyfta fram företagets verksamhet för att bidra till dess framgång. Oberoende granskning är journalistens uppdrag.
Över tid ser vi dock att båda yrkesroller står inför nya framtida utmaningar. Journalisten får allt större uppdrag som ibland involverar motstridiga intressen, och informatören förväntas i allt större utsträckning göra egna nyhetsbedömningar och bidra med kritisk reflektion över den egna verksamheten. Blivande studenter som lockas av att skapa, bearbeta och sprida information i ett massmedialt samhälle står alltså idag inför en rad intressanta och spännande utmaningar.
Text: Alexander Rehnborg
