Kursen fokuserar på ekologiska frågeställningar i tropiska ekosystem samt kontrasterar detta mot förhållanden inom tempererade områden. På kursen kombineras ett urval av grundläggande ekologisk teorier exemplifierad utifrån tropiska system med en studieresa i tropisk miljö. Teorin som behandlas inkluderar tropisk klimatlära, marklära och växtekologi. Även herbivor-växtinteraktioner, samevolution, diversitetsmönster samt demografi och markutnyttjande i tropikerna behandlas.
Kursen indelas i följande moment:
Moment 1, Grundläggande jämförelser mellan tropiska och tempererade ekosystem, 7 högskolepoäng Under momentet diskuteras skillnader och likheter mellan tropiska och tempererade ekosystem vad avser vädersystem och marklära samt populations- och samhällsekologi med tonvikt på interaktioner som konkurrens, predation och mutualism. Specifika tropiska ekosystem såsom regnskogar, mangroveskogar och korallrev behandlas separat. Förhållanden och problematik kring jord- och skogsbruk i tropikerna belyses.
Moment 2, Exkursion i tropisk miljö, 5 högskolepoäng Exkursionen kommer att omfatta besök i olika tropiska ekosystem. Tyngdpunkten ligger på tropisk regnskog, men även korallrev, mangroveområden, bergsregnskogar samt andra typiska tropiska miljöer studeras. Några dagar av exkursionen ägnas åt ett projektarbete, i vilket studenterna får arbeta praktiskt med en ekologisk frågeställning i tropisk miljö.
Moment 3, Egna fördjupningsarbeten, 3 högskolepoäng Under detta moment görs några fördjupningsarbeten inom olika delar av kursens ämnesområde. Momentet omfattar en litteraturbaserad uppgift; inhämtande samt muntlig och skriftlig presentation av information om en specifik grupp organismer; självständig analys av demografiska data från ett tropiskt och ett tempererat land. Arbetet med uppgifterna skall innefatta litteratursökning och källvärdering och redovisas muntligt och skriftligt.
