Interiören i Porsche Mission X. En del av Porsche Advance Designs utforskande arbete, där Yuhan Zhang bidrar till framtidens kupéarkitektur och detaljutformning.
Mer om programmet
Masterprogrammet i transportdesign
Från Designhögskolans studior till Porsche Advance Design visar Yuhan Zhangs arbete hur genomtänkt skissande och människocentrerat tänkande formar morgondagens interiörer.
Bild: ŠkodaI dag arbetar Yuhan som interiördesigner på Porsche AG, inom avdelningen Advance Design. Hennes arbete ligger i de tidiga faserna före produktion, där nya interiöra arkitekturer utforskas och framtida detaljer tar form för både konceptbilar och serietillverkade modeller.
Allt går inte att tala öppet om, men några projekt kan nämnas. För Porsche gäller det Mission X. Tidigare, under tiden på Škoda, arbetade hon med Kodiaq, Vision 7S och Vision E. Mellan åren på Designhögskolan och dessa varumärken gjorde hon också betydelsefulla praktikperioder, bland annat på BMW Designworks och Volvo, erfarenheter som visade hur både hantverk och arbetskultur skiftar mellan studior och världsdelar.
En nordisk studiomiljö som lärde ut fokus
När man frågar Yuhan vad hon saknar från Designhögskolan börjar hon med Konstnärligt campus. Moderna verkstäder, långa kvällar i studion och älven som fångar sommarljuset. Umeås avskildhet skapade fokus. Den gav utrymme för människocentrerade projekt och för den skandinaviska enkelhet som fortfarande präglar hennes omdöme.
Projekt med tydlig förankring i branschen var en självklar del av utbildningen och hjälpte studenterna att känna både pressen och möjligheterna i verkliga begränsningar. Stipendierna var också viktiga.
– Designutbildning ska inte bara vara till för dem som redan har goda förutsättningar, säger hon.
Under sin tid på Designhögskolan gjorde Yuhan examensprojektet Mobility & Immobility för Volvo, där hon föreställde sig en hybridisk boendekapsel för år 2050 som både kunde fungera som hem och fordon. Kapseln var utformad för två personer och kunde växla från fast bostad till självkörande mobilt hem genom att förses med avtagbara allriktade hjul och använda batterier med lång livslängd. Konceptet suddade ut gränsen mellan bostad och transport och presenterade en livsnära och hållbar syn på framtidens mobilitet, något som också förebådade hennes senare fokus på fordonsinteriörer.
Mobility & Immobility, examensprojekt av Yuhan Zhang från Designhögskolan. Ett hybridiskt boendekoncept för Volvo år 2050, utformat för två personer, som kan förvandlas till ett självkörande mobilt hem med hjälp av avtagbara allriktade hjul och långvarig batteridrift.
Genombrottet började på examensutställningen
Hennes första heltidsanställning kom till på det sätt som många goda berättelser på Designhögskolan gör, genom att hon visade och berättade om ett projekt på vårutställningen. Chefer från Škoda såg arbetet, kallade henne till intervju och erbjöd henne en tjänst. Hon flyttade från norra Sverige till Centraleuropas bilindustri och bytte älvlandskap mot testbanor. Där lärde hon sig hur ett varumärkes uttryck löper genom varje linje i ett säte och varje yta som möter en hand.
Transportdesign kan utifrån se ganska rak ut. I verkligheten är det, säger Yuhan, en följd av språng och avstämningar. Man börjar på papper, går vidare till digitala verktyg som komprimerar timmar till minuter, bygger, testar och återvänder. Tidsramarna i branschen blir hela tiden snävare. En dag kanske formgivare sitter vid datorn, klickar och låter AI generera en ström av alternativ. Hastighet kan vara värdefullt, men bara om blicken och omdömet fortfarande styr.
Ett bra designförslag ska berätta en historia som passar varumärket. Hur man tänker förändras med mottagaren
Berättelse, varumärke och de val vi gör
Pratar man tillräckligt länge om interiörer kommer samtalet förr eller senare in på ansvar. De etiska avvägningarna i det dagliga arbetet beror på projektet och sammanhanget. En hyperbil från Porsche och en familjebil från Škoda berättar inte samma historia, och designtänkandet förändras därefter. Processen kan likna varandra, men prioriteringarna gör det inte. Det som förblir konstant är viljan att skapa en berättelse som stämmer med varumärket och visar respekt för de människor som ska leva med det som designas.
Vad väntar härnäst för formgivningen?
Två ord återkommer snabbt: AI och rumslig databehandling. Båda håller på att förändra verktygen i studion och kommer snart också att påverka hur människor upplever fordon. Yuhan är nyfiken på hur dessa tekniker kommer att förnya själva designprocessen och hur de kan påskynda den digitala omställningen i etablerade biltillverkare med lång historia. Möjligheten ligger i snabbhet och bredd. Utmaningen är att låta omdöme, känsla och empati fortsätta vara en del av processen.
Linjer som ger näring åt fantasin
Hennes inspirationskällor finns tydligt utanför bilvärldens egna referenser. Moebius, Alphonse Mucha och Akira Toriyama. Världar av linjespel och lätthet, mönster och lekfullhet. Spel och manga håller hennes blick skärpt för karaktär och rörelse. Musiken gör resten.
Hemma spelar hon in i en liten hemmastudio, omgiven av instrument som kräver rytm. Funkens och discots groove, det distinkta gitarrspelet hos Nile Rodgers. Under åren på Designhögskolan blev det mycket synth, Röyksopp, Todd Terje och Slagsmålsklubben, ljud som passade den nordiska vintern och det särskilda ljuset i studion sent på kvällen.
Råd till nästa kull
Branschen är konkurrensutsatt. Det var den redan under studietiden och det kommer den att vara i arbetslivet också. Vissa dagar vinner man. Andra dagar lär man sig något. Problem brukar vara tillfälliga när man väl börjar röra sig framåt. Om hon fick välja en superkraft skulle Yuhan vilja kunna minnas och skissa vad som helst ur vilket perspektiv som helst. I stället fortsätter hon att teckna, eftersom det inte finns några genvägar till den sortens minne.
– Ibland vinner du, ibland förlorar du, säger hon. Men du lär dig alltid något.
Spåren av Designhögskolan
Läser man hennes berättelse noggrant syns Designhögskolans värderingar mellan raderna. Ett människonära förhållningssätt. Ett lugnt fokus mitt i förändring. Samarbete mellan program och med industripartner. En övertygelse om att tillgång och möjligheter spelar roll. Yuhans väg är ett exempel på vad den miljön kan göra möjligt, från studiorna vid älven till interiören i en konceptbil.
Yuhan Zhang sitter i den ursprungliga Laurin & Klement Voiturette, den historiska modell som inspirerade hennes moderna tolkning, det elektriska konceptet eVoiturette, som visades på Škoda Museum.