Från empati till effekt: Sharon Williams om att designa framtidens vård

När Sharon Williams tog examen från masterprogrammet i interaktionsdesign vid Designhögskolan (UID) kom hennes första professionella möjlighet via UID:s nätverk. En alumn hörde av sig och behövde hjälp med en animation för ett tjänstedesignprojekt. Sharon, nyutexaminerad och mitt i arbetet med att finslipa sin portfolio, tog chansen direkt.

”Jag hade turen att få arbeta med teamet på plats i några veckor,” minns hon. ”Projektet handlade om vård, ett ämne som ligger mig varmt om hjärtat, och teamet var otroligt skickligt och roligt att jobba med.” Den lilla uppgiften ledde till fler samarbeten och så småningom till en heltidsroll som interaktionsdesigner.

Design för bättre vård

Idag är Sharon designledare för klinisk informatik på Philips, inom företagets division för professionella vårdlösningar. Hennes team fokuserar på att ge vårdpersonal digitala verktyg för beslutsstöd med målet att förbättra vårdens kvalitet och patienternas resultat.

”Vårt mål är att skapa lösningar som är säkra och meningsfulla,” förklarar hon. ”Vi bygger broar mellan vårdens utmaningar och möjligheterna med digital transformation.”

Lärdomar från UID: Empati och samarbete

När Sharon ser tillbaka på sin tid vid UID lyfter hon fram två principer som format hennes karriär: empati och samarbete.

”Empati var kärnan i vårt designarbete,” säger hon. ”Det gjorde oss användarcentrerade och kreativa, inte bara i våra lösningar utan även i metoderna vi använde för att säkerställa att de blev meningsfulla.” Den inställningen är fortfarande central i hennes arbete, särskilt inom vården där hon designar för upplevelser hon själv aldrig har haft.

Empati var kärnan i vårt designarbete

Den samarbetsanda som präglade UID har också satt spår. ”Att förstå varandras styrkor och svagheter hjälpte oss att bygga starka team,” säger hon. ”Men det var den gemensamma drivkraften och personliga kopplingen som gjorde det speciellt. Många av mina klasskamrater blev vänner för livet.”

En process förankrad i kontext

Sharons designprocess börjar med djupgående research. ”Inom vården måste vi förstå allt från sjukdomsspecifika områden till sjukhusavdelningar och bilddiagnostik,” förklarar hon. ”Det är ett långt men nödvändigt steg för att våra idéer ska vara relevanta för verkliga kliniska utmaningar.”

Sharon Williams i arbete, leder samarbetsinriktade designsessioner för att skapa digitala verktyg som stärker vårdpersonal och förbättrar patientvården.

När grunden är lagd följer hennes team en samarbetsdriven designprocess som involverar ingenjörer, produktchefer, marknadsförare och kliniska experter. Även regulatoriska krav, som FDA-godkännande, är en del av ekvationen.

Design med ansvar

En utmaning Sharon ofta möter är teknologisk bias. ”När digitala verktyg blir allt vanligare måste vi säkerställa att deras resultat är rättvisa och inkluderande,” säger hon. ”Bias i AI är ett tydligt exempel. Vem finns med i datan? Vem saknas?”

Hennes team arbetar aktivt med dessa frågor och utvecklar UX-strategier för att minska bias. ”Som designers har vi ett ansvar att förutse och definiera etiska vägar framåt,” tillägger hon.

Att leda med syfte

Som kreativ ledare är Sharons uppdrag att upprätthålla designkvalitet och stärka sitt team. ”Jag inspirerar och definierar designvisionen genom att skapa synergier mellan olika funktioner och med våra kunder,” säger hon. ”Philips mission att förbättra hälsa och välbefinnande genom meningsfull innovation är något vi har internaliserat. Det är det som driver oss.”

Sharon Williams presenterar sin vision för etisk och användarcentrerad design inom digital vård.

Utanför jobbet: Liv och lärdomar

Utanför arbetet spenderar Sharon mest tid med sin tvååriga dotter. ”Vad hon än är inne på just nu, oftast pyssel,” skrattar hon. Hon umgås gärna med vänner och besöker yogastudion eller klätterhallen när tiden tillåter.

Med ursprung i Panama och uppväxt i Spanien var vägen inte alltid enkel

”Med ursprung i Panama och uppväxt i Spanien var vägen inte alltid enkel,” säger hon. ”Men jag gav allt, särskilt för att bygga relationer. Många fantastiska vänskaper och livserfarenheter kom från min tid i Umeå. Det kommer jag alltid att värdesätta.”

En design-superkraft

Om hon fick välja en superkraft skulle det vara sann empati. ”Att verkligen känna vad våra användare eller deras patienter upplever, om så bara lite,” säger hon. ”Jag har rollspelat scenarier och till och med stuckit mig med en nål för att förstå IVF-behandlingar. Men tänk om vi kunde gå längre än så?”

När det är dags att tänka djupt lyssnar Sharon på lo-fi beats. För allt annat är det dansmusik. ”Det passar perfekt med ett höj- och sänkbart skrivbord,” säger hon med ett leende.