Forskningsprojekt Små landsbygdsbyar i Sverige, Österrike och Australien har potential att främja social sammanhållning och inkludering – trots utmaningar kopplade till avfolkning och nedläggning av service. Inspirerat av en metod för ”sociala festivaler” involverar projektet byborna i att skapa sociala mötesplatser och nätverk som möter lokala behov, vilket stärker gemenskapen och framtida utvecklingsmöjligheter.
Små landsbygdsbyar i Sverige, Österrike och Australien har potential att främja social sammanhållning och inkludering – trots utmaningar kopplade till avfolkning och nedläggning av service. Inspirerat av en metod för ”sociala festivaler” involverar projektet byborna i att skapa sociala mötesplatser och nätverk som möter lokala behov, vilket stärker gemenskapen och framtida utvecklingsmöjligheter.
Social infrastruktur – platser och nätverk där människor möts, samtalar och bygger gemenskap – har minskat i många små byar i Sverige, Österrike och Australien. Butiker, skolor och samlingslokaler har stängts, vilket gjort det allt svårare för både nya och gamla invånare att mötas och delta i gemensamma aktiviteter. Särskilt utsatta är grupper som äldre, barnfamiljer, ungdomar, invandrare och personer med funktionsnedsättning.
Projektet vill förändra denna utveckling. Det utgår från en bredare syn på social infrastruktur, där mötesplatser inte bara är fysiska utan också mobila, tillfälliga och teknologiska plattformar för att knyta människor samman. Genom etnografiska metoder – som dagböcker, intervjuer och guidade byvandringar – får forskarna en djupare förståelse för var och hur sociala interaktioner sker, samt vilka processer som stärker inkludering i glesbygdsområden. Med inspiration från ”sociala festivaler” bjuds byborna in att dela sina erfarenheter, behov och idéer för att utveckla nya eller förstärka befintliga mötesplatser.
Projektet inkluderar fallstudier från alla tre länderna, vilket skapar möjligheter för bybor att lära av varandra. Syftet är inte bara att förstå sociala infrastrukturer ur ett teoretiskt perspektiv, utan också att bidra till verklig förändring genom konkreta projekt och samskapande. Resultaten ska ge byarna kraft att själva forma sin framtid och fungera som en katalysator för mer inkluderande, hållbara och levande lokalsamhällen.
