NYHET Två forskare vid Umeå universitet har tagit fram ett kortspel om mikroorganismer. Med hjälp av lekfulla spelkort vill de väcka barns och vuxnas nyfikenhet på livet under vattenytan – och visa att de flesta mikroorganismer faktiskt är goda hjälpare i våra ekosystem.
Eric Capo spelar kortspelet MicroMates med några besökare på ForskarFredag på Curiosum.
BildGabrielle BeansEric Capo och Meifang Zhong forskar om mikroorganismer i fjordar och sjöar och hur de reagerar på miljöförändringar. Tillsammans har de kommit på ett originellt sätt att sprida sin kunskap: ett kortspel.
Idén föddes under ett seminarium när Eric Capo och hans kollegor hade bitvis svårt att hänga med i en föreläsning om mikroorganismer, trots att det är deras eget forskningsområde.
– Det var då vi fick idén att göra ett kortspel både för vår egen skull och för att göra det enklare för personer utan forskarbakgrund att förstå mikroorganismernas liv i vattnet, säger Eric Capo som alltid haft ett stort intresse för forskningskommunikation.
Spelet består av ett antal spelkort som representerar olika mikroorganismer, livfullt illustrerade av konstnären Thomas Cerigny från Frankrike.
I spelet kallas mikroorganismerna för ”kompisar” (”mates”) och det går ut på att de ska överleva miljöförändringar samtidigt som de slåss mot andra mikroorganismer och hot från omgivningen. Spelet fokuserar mycket på samarbete och spelarna kan byta kort med varandra för att attackera eller hjälpa varandra.
– Vår främsta målgrupp är barn från sex år. Så här i början tror vi framför allt att vi kommer att nå vetenskapsentusiaster och förhoppningsvis deras barn, säger Meifang Zhong.
Varje spelkort representerar en mikroorganism.
BildGabrielle BeansVad är syftet med spelet?
– Vi vill att barnen ska lära sig att mikroorganismer finns naturligt i miljön omkring oss, att inte alla är dåliga (de flesta är faktiskt bra) och att de lever i ekosystem som påverkas av miljöförändringar, till exempel syrebrist i vattnet, säger Eric Capo.
Just nu består spelet av 30 kompiskort. Det är fortfarande i en utvecklingsfas och teamet får affärsstöd från innovationsstödet vid Umeå universitet. Målet är att lansera spelet fullt ut inom de kommande åren, med en samling av 100 kompiskort, omkring 40 hjälpkort och spelregler på svenska.
Spelet visades upp för första gången under ForskarFredag på Curiosum den 26 september 2025.
– Överlag fick vi positiva reaktioner. Många barn kom förbi för att testa spelet. Vi har fortfarande mycket arbete framför oss för att förbättra spelupplevelsen och göra det enklare för barn, eftersom vårt mål är att de ska spela och samtidigt lära sig viktig kunskap utan att ens tänka på det, säger Eric Capo.
Läs mer om spelet på micromates.se.