Linda Lundmark undersöker hur turismens arbetsmarknad förändras i Arktis

Som Arctic Six Chair fokuserar Linda Lundmark på internationaliseringen av turismens arbetsmarknad i arktiska områden. Satsningen bygger vidare på och breddar hennes pågående forskning till ett större arktiskt sammanhang. Hon vill undersöka hur utvecklingen påverkar företag och lokalsamhällen och bidra med kunskap om möjliga framgångsfaktorer för hållbar utveckling i arktiska landsbygdsområden.

Turism och arbetskraft i Arktis

Linda Lundmark är docent i kulturgeografi vid Umeå universitet och forskar om Arktis och glesbefolkade regioner. Hennes forskning handlar bland annat om hur turism påverkar ekonomiska och sociala förändringar i norra Sverige och Arktis, med fokus på säsongsanställningar, mobilitet och resursbaserade ekonomier.

Arctic Six Chair innebär att hon kan bredda ett pågående projekt om turismens arbetsmarknad i norra Sverige, finansierat av Kampradstiftelsen, genom fler internationella fall och perspektiv. Hon arbetar också inom ett NAPA-finansierat projekt, som syftar till att skapa kunskap om det arktiska området.

Lundmark är även aktiv i Horizon Europe-projektet ArcticKnows, ett treårigt projekt om hur arktiska samhällen kan utveckla regenerativa, klimatsmarta och inkluderande lokala ekonomier. Där fokuserar hon på regenerativa turismmodeller och lokalsamhällenas möjlighet att påverka.

När arbetskraften inte räcker till

I många arktiska regioner har turistföretag svårt att hitta utbildad arbetskraft. Utflyttning, en åldrande befolkning, begränsad rörlighet och konkurrens från andra branscher bidrar till problemen.

Internationell rekrytering har därför blivit en viktig strategi. Samtidigt kan en arbetskraft som i större utsträckning kommer utifrån förändra relationen mellan turistföretag och lokalsamhällen. Lundmark vill bland annat undersöka hur invandrade turistarbetare inkluderas och hur företagen hanterar de utmaningar som uppstår.

Det är en särskild utmaning i arktiska landsbygdsområden, där långa avstånd, begränsad infrastruktur och starka säsongsvariationer försvårar tillgången till arbetskraft.

Resultaten hoppas vi ska kunna ge vägledning i frågor som berör rekrytering på lång sikt och vad som kan gynna flyttningar som ger mer åt lokalsamhället än bara tillfällig turismsysselsättning åt en utbytbar och temporär befolkning.

Kunskap som kan användas lokalt

Målet är att tillsammans med nationella och lokala aktörer utveckla kunskap om utmaningarna och om vad som kan bidra till en mer hållbar utveckling av turismens arbetsmarknad. Resultaten kan användas i beslutsfattande och bidra till högre utbildning och fortsatt forskning om hållbar turism i Arktis.

– Tvärvetenskapligt och internationellt samarbete mellan olika aktörer i regionen är avgörande för att utveckla anpassade lösningar på pågående och snabba strukturella förändringar, vilket är en mer angelägen fråga än någonsin, säger Linda Lundmark.

Flyttningar inom Sverige är en långsam process även när det finns arbete att flytta till. När snabba lösningar krävs blir resultatet ofta inte som man hade tänkt, exempelvis när det gäller mer rörlig och lättåtkomlig arbetskraft från andra länder. Om dessa flyttningar ska bli mer permanenta och gynna både arbetstagare och lokalsamhället krävs mer långsiktiga lösningar.  

- Resultaten hoppas vi ska kunna ge vägledning i frågor som berör rekrytering på lång sikt och vad som kan gynna flyttningar som ger mer åt lokalsamhället än bara tillfällig turismsysselsättning åt en utbytbar och temporär befolkning, säger Linda.

Från forskning till gemensamt arbete

Arctic Six Chair bygger vidare på ett etablerat nordiskt arktiskt forskningsnätverk med bland annat Umeå universitet, UiT, Lapplands universitet och Oulu.

Ett konkret exempel på samarbetet är Northern Tourism in Practice, som genomförs under vecka 45 med omkring 40 deltagare inom ramen för de olika samarbetena.

Planen är bland annat att arrangera en tredagars workshop i Umeå och Abisko, där forskare, doktorander, turismaktörer och lokala partners kan mötas för att jämföra data och erfarenheter från utvalda fallstudieområden, bland annat i Västerbotten och Norrbotten. Därefter är tanken att lokala aktörer diskuterar resultaten och tillsammans tar fram rekommendationer.

Därutöver planeras en workshop i Finland och deltagande vid UArctic Assembly.

Satsningen omfattar också utbildning. Lundmark vill arbeta vidare med tvärvetenskaplig forskarutbildning och fördjupa det internationella och tvärvetenskapliga samarbetet inom Arctic Six Alliance.