Varje dag blev ett äventyr i Adels drömmars stad

- Jag ville verkligen lära känna folk och bli en del av samhället. Att kalla Tokyo mitt hem under sex månader kändes som en chans jag bara skulle få en gång i livet, berättar Adel.

Innan resan skrev Adel en lång lista över saker han ville uppleva. Men trots att han betade av minst en sak per dag tog den aldrig slut.

- Varje dag var ett äventyr. Jag gjorde många korta resor och besökte bland annat Nagoya, Osaka, Fuji och Okinawa. På en månupplyst strand i Okinawa såg vi stjärnfall hela natten, minns Adel.

Spontana upplevelser förgyllde vardagen

Allt i livet kan och bör dock inte planeras. Flera av Adels käraste minnen kommer från spontana upplevelser och aktiviteter, som när han och hans flickvän lärde känna ett gäng gatuartister de passerade varje helg.

- Jag är också glad att jag gick på en emo-konsert trots att jag inte hade så stora förväntningar. Jag gick in med en kompis och kom ut med fem nya japanska vänner. De tipsade mig om bra restauranger och saker jag aldrig skulle ha upptäckt själv, säger Adel.

En mysig och myllrande del av Tokyo

Adel studerade vid Tokyo Metropolitan University, vars campus och studentboende ligger en bit utanför centrala Tokyo. Även om han tjusades av den stora staden så uppskattade Adel att bo mindre centralt.

- Jag tycker det var en fördel. Här fick jag chansen att se en annan del av Japan som jag annars inte skulle ha sett, säger Adel.

Även om han inte befann sig i händelsernas absoluta centrum, så erbjöd Adels nya hem en uppsjö erfarenheter.

- Området Chofu hade en perfekt balans. Mysigt samtidigt som det fanns mycket att göra. Många restauranger, shoppingcenter, karaoke och nattöppna affärer. Jag spenderade mycket tid i arkadhallarna, de var alldeles för billiga, berättar Adel och skrattar.

Manga på schemat

Adels val av kurser speglade hans nyfikenhet på den lokala kulturen. Utöver två kurser i statsvetenskap studerade han även japansk geografi, populärkultur och inte minst manga.

- Vi fick analysera mangans särskilda stil, genrer och historia. Vi fick också praktiska uppgifter som att byta genre på en manga, säger Adel, som trivdes bra med undervisningen.

Adel menar att den största skillnaden mot undervisningen i Sverige var att i Japan hade han inga tentamina. I stället låg fokus på grupparbeten och presentationer. En fördel med det japanska systemet var att han fick prova på flera olika kurser under den första veckan.

- Den svåraste delen med utbytet var att välja kurser och få schemat att fungera. Det fanns inga kurser som exakt passade mitt program, men jag fick bra hjälp av min studievägledare att hitta sådana som kunde tillgodoräknas, minns Adel.

Språkliga utmaningar

Adel oroade sig lite för språket innan han reste. Visserligen hade han studerat japanska genom olika appar, men han var rädd att inte kunna göra sig förstådd.

- Sen när jag väl var där kändes allt så enkelt. Undervisningen var på engelska och jag hade inga problem att få kontakt med japaner även om jag inte kunde konversera på japanska, berättar Adel.

Adel rekommenderar dock att man lär sig så mycket av språket man kan innan ett eventuellt utbyte.

- Det är bra att kunna läsa lite och fråga om vanliga saker i affären. Vad något kostar och om man kan betala med kort. Särskilt om man rör sig utanför centrala Tokyo är det inte lika många som kan engelska, säger Adel.

Våga och utvecklas

Adel har förståelse för att utbytesstudier kan kännas både lockande och skrämmande. För hans del hade Japan en stark dragningskraft samtidigt som det kändes som långt borta, fysiskt, kulturellt och språkligt.

- Men jag vill verkligen uppmana alla att åka, även om du är lite rädd eller osäker. Du kommer inte vara ensam. Du kommer lära dig mycket och knyta nya kontakter, menar Adel.

En av de viktigaste lärdomarna Adel tar med sig från sitt utbyte är att man växer som människa och får nya perspektiv genom att utmana sig själv.

- Om jag får vara ärlig så är jag imponerad och stolt över mig själv. Det kändes pirrigt att åka. Men det var inte så tufft som man kan tro. Och nu skulle jag inte oroa mig det minsta för att till exempel flytta inom Sverige, avslutar Adel.