Fem frågor om Nobels fredspris – forskaren svarar

Nobels fredspris delas årligen ut av den norska Nobelkommittén i Oslo. Patrik Johansson är lärare och forskare i freds- och konfliktstudier vid Umeå universitet och samordnare för programmet för internationell kris- och konflikthantering. Här svarar han på fem frågor.

Nobels fredspris väcker stor uppmärksamhet världen över. Varför har fredspriset fått en så stark ställning?

– Fredsprisets starka ställning handlar framför allt om dess symbolvärde. Det bygger på Nobelprisens samlade internationella prestige och långa historia och på den stora uppmärksamhet som priset får. Det är både ett erkännande av mottagarens arbete och en signal om vilka frågor och former av fredsarbete som anses särskilt angelägna.

Hur har synen på vad som är fredsarbete förändrats över tid?

– Synen på vad som är fredsarbete speglar uppfattningar om vad fred är. Fred kan betyda frånvaron av krig, och då handlar fredsarbete till exempel om att stärka förutsättningarna för fredlig konfliktlösning, om att begränsa användningen av massförstörelsevapen eller om att lösa specifika konflikter. Fred kan också betyda frånvaron av strukturellt våld, dvs frånvaron av fattigdom, diskriminering, förtryck och liknande, och då handlar fredsarbete bland annat om att främja demokrati, att stärka respekten för mänskliga rättigheter generellt eller för särskilt utsatta grupper. De senaste åren har demokrati och mänskliga rättigheter uppmärksammats oftare än tidigare, i linje med det bredare fredsbegreppet.

Vilken betydelse har Nobels fredspris just i år, mot bakgrund av det rådande världsläget?

– Det pågår fler väpnade konflikter i världen än någon gång sedan andra världskriget, och sedan början av 2000-talet har fler länder rört sig i auktoritär än i demokratisk riktning. Det gör det viktigt att lyfta goda exempel och ingjuta hopp och mod i alla som arbetar för fred, demokrati och mänskliga rättigheter. Där har Nobels fredspris en viktig roll att spela.

Efter att förra årets pristagare, Maria Corina Machado, gav sin medalj till Donald Trump är det också extra viktigt för Norska Nobelkommittén att i år hitta en pristagare som kan förvalta priset på ett sätt som inte underminerar dess trovärdighet.

Vad kan uppmärksamheten kring Nobels fredspris betyda för en person, organisation eller fråga som uppmärksammas?

– Fredspriset kan innebära legitimitet och därigenom skydd, det kan bidra till ökade ekonomiska resurser och nya kontakter, och framför allt kan det ge möjlighet att sätta frågan på den politiska dagordningen. I auktoritära sammanhang kan synligheten samtidigt medföra ökad repression eller politiska angrepp.

Jag tror att priset betyder mer när det går till mindre kända pristagare, både för dem själva och för det de arbetar med. Om jag påminner om Maria Ressa och Dmitrij Muratov som fick priset 2021 kommer nog många ihåg att det handlade om pressfrihet och yttrandefrihet. Men när det gäller Barack Obama, som fick priset 2009, tror jag att färre har koll på prisets koppling till en tydligt avgränsad fredsfråga.

Hur stor möjlighet har Nobels fredspris att faktiskt påverka utvecklingen i de frågor som priset uppmärksammar?

– Fredspriset är en faktor bland många och kan nog ha viss betydelse, men det avgör inte ensamt om ett fredsavtal skrivs under, om ett hållbarhetsmål uppnås, eller om en typ av rättigheter efterlevs bättre. Och förutsättningarna att påverka varierar beroende på vad det är som belönas.

Den direkta påverkan på en konflikt eller en politisk process är oftast begränsad, men genom uppmärksamhet, resurser, legitimitet och internationellt tryck kan den indirekta påverkan vara desto större.