Nordiskt designhistoriskt symposium för första gången i Sápmi

Den 6–8 maj står Designhögskolan vid Umeå universitet värd för det nittonde symposiet inom Nordiskt Forum för Designhistoria, med rubriken Many Places, Many Design Histories. Symposiet äger rum på Konstnärligt campus i Ubmeje/Umeå, inom Sápmi, och blir första gången nätverket samlas i Sápmi och utanför en nordisk storstad.

Evenemanget samlar forskare, designers och hantverkare, museiintendenter och studenter från Norden och grannregionerna för att utforska hur designhistoria kan skrivas, gestaltas och förstås i en tid av snabb omvandling. Fokus ligger på berättelser som utgår från olika geografier, material, erfarenheter och tvärvetenskapliga perspektiv, med särskild tyngd på norra Skandinavien, Österbotten och Nordnorge.

Platsen som utgångspunkt

Att symposiet hålls i Umeå och inom Sápmi präglar årets tema. Designhistoriska berättelser har ofta formulerats med utgångspunkt i storstäder, museer och andra etablerade institutioner, vilket påverkat vilka praktiker och perspektiv som synliggjorts.

”Att vara i Sápmi gör det oundvikligt att uppmärksamma koloniala historier som sällan synts i nordiska designhistoriska sammanhang. Det ger oss ett unikt tillfälle att utvidga fältet och utmana vad ’nordisk designhistoria’ kan vara”, säger Maria Göransdotter, universitetslektor vid Designhögskolan och ledamot i Nordiskt Forums styrelse.

Tillsammans med Elin Manker vid Umeå universitet och Christina Zetterlund vid Linnéuniversitetet vill arrangörsgruppen bredda synfältet och lyfta fram platser, sammanhang och perspektiv som utmanar invanda föreställningar om nordisk design.

Ett program som ritar om kartan

Årets program omfattar 20 peer review-granskade bidrag, två keynotes och ett panelsamtal med slöjdare och slöjdkonsulenter från Norrbotten. Flera interaktiva bidrag ställs ut, och intendenter från Bauhaus Dessau leder en workshop där deltagare bidrar till den digitala online-atlasen Schools of Departure.

Bidragen spänner från studier av design och hantverk långt utanför de traditionella centrumen, till nya metoder för utställningsarbete och digital förmedling. Samisk duodji lyfts tillsammans med lokala museer och olika hantverkstraditioner i norra Sverige, Österbotten och Nordnorge.

”Design formar framtider, och när vi gör det skriver vi samtidigt historia. Därför behöver fler röster, fler geografier och fler praktiker få ta plats,” säger Christina Zetterlund, professor i designhistoria vid Linnéuniversitetet.

Keynotes med perspektiv från polarregionerna

• Professor Gunvor Guttorm (Samiska högskolan, Kautokeino) belyser urfolks kunskapstraditioner och samtida samiska materiella praktiker.
• Dr Bart Pushaw (University of Tennessee at Chattanooga) analyserar koloniala berättelser och visuella kulturer i det arktiska området.

Tillsammans synliggör keynotetalarna designhistorier som länge marginaliserats i det nordiska fältet och öppnar för samtal om kunskap, hantverk och plats.

Varför detta är viktigt för norr

Symposiet stärker samarbeten mellan akademi, kulturarv och praktik i norra Skandinavien. Det skapar nya möjligheter för forskning och regionala samarbeten, inte minst för yngre forskare och utövare. Genom att förlägga mötesplatsen i Umeå bidrar arrangemanget till att synliggöra den rika design- och slöjdkompetensen i Västerbotten och Norrbotten, och bjuder in aktörer från Österbotten och Nordnorge.