Arktisk suveränitet genom internationell rätt och AI-perspektiv

Michel Rouleau-Dick är postdoktor vid Juridiska institutionen och TAIGA vid Umeå universitet. Han arbetar med internationell rätt och är intresserad av hur olika delar av den internationella rätten, såsom policyer och mänskliga rättigheter, kan fungera i den snabbt föränderliga arktiska miljön. Inom Arctic Six Fellowship-programmet vill Rouleau-Dick ta tillfället i akt att träffa och knyta kontakter med andra arktiska forskare, samt utforska frågor kring arktisk suveränitet och digitalt statsskap.

En ung forskare med bakgrund i Kanada, Finland och Sverige

Michel Rouleau-Dick kommer ursprungligen från en liten by vid Saint Lawrence-floden i Kanada. Han studerade internationella relationer och offentlig förvaltning vid universitetet i Québec, där han också fick möjlighet att göra utbytesstudier i Finland. I Finland förälskade han sig både i Norden och i sin nuvarande fru, vilket fick honom att åka tillbaka för att ta en masterexamen i internationell mänsklig rättighetsjuridik och därefter en doktorsexamen i juridik.

Michel Rouleau-Dick disputerade 2023, och ett år senare fick han en postdoktoral tjänst vid TAIGA vid Umeå universitet, vilket fick honom att flytta från Finland till Umeå.

– Min fru och jag fick båda jobb här och vi trivs väldigt bra i Umeå. Det är en fantastisk miljö i Norrland, och människorna har varit så vänliga och välkomnande, säger han.

Rouleau-Dick beskriver sig själv som en nyfiken person som älskar att cykla och läsa science fiction-romaner.

För mig är AI ett förändringselement på samma sätt som klimatförändringar. Världen förändras i dessa riktningar, och det är något vi måste anpassa oss till.

Intresserad av hur internationell rätt kan anpassas i en värld i snabb förändring

I sin forskning arbetar Rouleau-Dick främst med internationell rätt – det vill säga de lagar som gäller mellan länder, till exempel mänskliga rättigheter eller miljölagstiftning. Han är intresserad av hur dessa delar av internationell rätt kan fungera och utvecklas i en föränderlig värld, exempelvis med klimatförändringar och AI. Han förklarar att Arktis är en särskilt intressant region för dessa frågor, eftersom förändringarna är många och sker snabbt. Han nämner också att vissa rättsområden är relativt stabila, medan internationell rätt ständigt utvecklas och omtolkas.

– Jag tycker om rörigheten inom internationell rätt. Det finns ständigt rum för omtolkning. Till exempel förändras mänskliga rättigheter över tid i takt med att samhället förändras. Alla dessa beslut får saker att röra sig och utvecklas, och det är intressant att se, säger han.

Vill utforska suveränitet och digitalt statsskap i Arktis

För sitt Arctic Six-stipendiat har Rouleau-Dick ännu ingen helt konkret plan, men han hoppas kunna träffa forskare vid partneruniversiteten för att bygga gemensamma forskningsintressen inom internationell rätt i ett föränderligt Arktis. Han nämner två aspekter han vill fördjupa sig i: den första handlar om mer engagemang med den arktiska miljön, och särskilt Sápmi – ett område som sträcker sig över nationsgränserna i områdena för Arctic Six-universiteten i norra Sverige, Finland och Norge. Den andra aspekten gäller AI:s roll och den plats AI tar i Arktis. Rouleau-Dick har bedrivit forskning kring digitalt statsskap och är intresserad av att se om detta kan utforskas ur ett arktiskt perspektiv.

– För mig är AI ett förändringselement på samma sätt som klimatförändringar. Världen förändras i dessa riktningar, och det är något vi måste anpassa oss till, förklarar han.

Samtidigt betonar Rouleau-Dick att han vill lära känna fler forskare vid partneruniversiteten för att se var hans expertis kan komma till nytta.

– Jag vill först knyta kontakter för att se om vi kan hitta gemensam grund för vilken forskning de vill bedriva, och hur det passar med det jag kan bidra med. Jag är väldigt villig att anpassa mig efter vad som behövs, och jag hoppas att detta stipendium ger möjlighet till samarbete – och förstås, att se om det finns möjligheter till publikation.

Om du ändrar något nu kan du redan vara för sent ute. Därför måste du förutse vad som väntar.

Viktigt att blicka framåt

Michel Rouleau-Dick betonar vikten av att vara framtidsinriktad i sin forskning – något som ofta skiljer sig mot hur juridiken vanligtvis fungerar, där lagar och regler ofta utvecklas efter att förändringar redan har skett. Juridisk forskning fokuserar sällan på vilka lagar som kan behövas i framtiden, men i en snabbt föränderlig miljö som Arktis är det nödvändigt.

– Om du ändrar något nu kan du redan vara för sent ute. Därför måste du förutse vad som väntar. Framtidsfokus är intressant, för om du tittar dit du vill nå kan du föra intressanta samtal med olika perspektiv, samt hela tiden ha i åtanke vem lagen är till för.

Med klimatförändringar, AI och mänskliga rättigheter som hjärtefrågor hoppas Michel Rouleau-Dick kunna utforska dessa teman i ett arktiskt sammanhang – och samtidigt bidra med nya perspektiv till Arktis.

– Det här är en möjlighet att se vad jag kan bidra med genom min expertis och kunskap. I slutändan hoppas jag kunna knyta kontakter och samarbeten som leder till forskning som mer direkt kan gynna Arktis, avslutar Rouleau-Dick.