Klivet över Kvarken för att plugga i Umeå var inte långt för Totte Kola från Jakobstad i Finland. Han hade till och med svenskt personnummer eftersom han är född i Visby. Han valde civilingenjörsprogrammet i interaktion och design för att det förenar tre områden han är intresserad av; teknik, psykologi och design.
Totte Kola började plugga interaktion och design i Umeå efter att ha gjort militärtjänst i Finland.
– På gymnasiet hade jag velat läsa mer psykologi, men det rymdes inte i schemat. Så jag ville gärna lära mig mer psykologi, samtidigt som jag är intresserad av teknik och därför kändes den här utbildningen som ett bra val, säger Totte Kola.
Gymnasiet i Finland är lite annorlunda uppbyggt jämfört med i Sverige. Det finns inte olika program, i stället väljer man kurser utifrån sina intressen. Utöver de obligatoriska kurserna valde Totte att koncentrera sig på matematik, fysik och kemi.
Unga män i Finland måste fortfarande göra värnplikt. Militärtjänsten varierar i tid, för Totte Kolas del blev den ett år.
– Jag gjorde lumpen som lastbilschaufför, så det innebar att jag fick lastbilskörkort.
Trots att han visste att militärtjänsten väntade sökte Totte en rad utbildningar direkt efter gymnasiet, både i Finland och Sverige. Han kom in både på en utbildning i informationssystem på Åbo akademi och på Umeå universitets civilingenjörsprogram i interaktion och design – och begärde sedan anstånd med att få börja.
Du har svenska som modersmål och gick i svenskspråkigt gymnasium. Hur ser utbildningsutbudet på svenska ut på universiteten i Finland?
– All undervisning behöver inte vara på svenska men eftersom Finland är ett officiellt tvåspråkigt land så får man skriva tentor på svenska. Min pappa pratar finska, så jag har tvåspråkigheten med mig och det är bra att ha, men tänkte nog att jag lär mig bättre om undervisningen är på svenska. Som finlandssvensk är det nog vanligast att flytta till Åbo eller Vasa. De flesta jag känner studerar där, men jag tyckte att Vasa låg för nära hem och hellre Umeå än Åbo.
Att bo i grannlandet lockade mer än att flytta till Åbo, så i början av september flyttade Totte in i ett korridorsrum på Ålidhem. Terminen inleddes med en hel rad mottagningsaktiviteter, alltifrån avspända grillpartyn till finklädda sittningar och brännboll.
– Det höll på i tre veckor. Det var kul och en stor skillnad jämfört med Finland. Där kallas det "gulisintagning" och håller bara på en dag.
Känns Sverige som hemma för dig?
– Ja, men jag måste anpassa språket lite. Men, det är nog lättare här i Umeå än om jag hade flyttat till Stockholm, jag kan liksom vara mig själv mer här. Det är vissa ord ni inte använder, till exempel "grynost" (keso) och "hoppeligen" (förhoppningsvis) tycker folk här låter lite roligt.
Vad har utbildningen handlat om hittills?
– I första kursen som hette Interaktionsteknik och design ingick ett projekt där vi skulle arbeta fram ett nytt koncept för hur man konsumerar nyheter år 2018. I vår grupp hade vi idén om en app till en vikbar skärm och där man själv väljer vilka slags nyheter man vill läsa och sedan loggar in med fingeravtryck.
Så om jag är intresserad av sport, politik och mode får jag nyheter om just det?
– Precis, och så får man nyheter från olika källor, till exempel nyhetstidningar, Twitter och Facebook. Tanken är att det skulle vara gratis från början och sedan efter en månad blir det en prenumeration man betalar för.
Projektarbetet sträckte sig över tre veckor. Hittills under höstterminen har de också läst en del matematik och programmering.
– Programmeringen var ganska lätt första veckan, sedan har det blivit svårare. Tempot är ganska högt, det är nya saker varje dag, men jag tycker det är roligt.
Vad skulle du vilja jobba med efter utbildningen?
– På något elektronikföretag, till exempel med att designa telefoner. Därför ser jag fram emot kursen i industridesign som vi ska läsa.
Är det mycket praktiska saker man ordna när kommer från ett annat land för att plugga i Sverige, även om nu Finland är väldigt nära?
– Jag fixade med rätt mycket i början. Jag visste att jag hade ett svenskt personnummer eftersom jag är född här, men jag visste inte vad det var, så det tog jag reda på från Skatteverket och folkbokförde mig i Sverige. Jag har också skaffat svenskt id-kort och bankkonto. Ett svenskt mobilabbonnemang kan vara praktiskt att ha för att kunna surfa billigare.
Hur trivs du på Umeå universitet?
– Jag trivs bra, det är bra människor här, duktiga lärare och så. Universitetet är inte alltför stort och det är mysigt med dammen på campus. Det är också bra med alla skywalks mellan byggnaderna, så att man inte behöver gå ut i kylan på vintern.
Närheten till allt gör att många studenter mest rör sig i en triangel mellan campus, Iksu (Nordens största träningsanläggning) och sitt studentboende. Är det så för dig också?
– Ja, och kårhuset Origo ligger bredvid Iksu, så det är också nära. Det är inte så ofta man behöver åka ned på stan överhuvudtaget.
Text & foto: Anna-Lena Lindskog
Civilingenjörsprogrammet i interaktion och design fick högsta betyg i UKÄ:s utvärdering
Du kommer märka hur nära du har till det mesta. Det du behöver är campus och du tar dig överallt med cykel.