Forskningsprojekt Vilka berättelser döljer sig i våra vardagsföremål? Det designhistoriska projektet 'Material ecologies of design' följer materialens osynliga vägar, från gruva till återbruk. Genom att spåra dessa flöden i allt från telefoner till möbler, undersöker projektet hur design påverkar planeten och hur vi kan forma mer hållbara framtider.
Designhistoria har huvudsakligen studerat objekt i färdig form: som formgivna produkter. För att ta oss an klimatkrisen behövs nya, och bättre, sätt att göra upp med designandets miljöpåverkan. Vi behöver öppna den ’svarta lådan’ som konsumentprodukten utgör, och undersöka vad den är gjord av: de ekologiska egenskaper och materiella sammanflätningar som skapat den. Projektet utgår från att ett skifte från konsumtionssamhälle till cirkulärt samhälle kräver en djupare historisk och kulturell förståelse av hur designprocesser och designpraktiker påverkar extraktion och användning av material.
Projektet utgår från design som cirkulering av material formade och påverkade genom designprocesser, snarare än design som konsumentprodukter. Fokus ligger på designandets roll i extraheringen av råmaterial, inklusive teknologiska transformationer, användarbeteenden och återbruk eller avfallshantering. Genom att flytta den analytiska blicken från design som konsumentprodukt till hur design påverkar materialflöden, från gruvan till soptippen, skapas en helt ny utsiktspunkt för att förstå hur design formar konsumtion och hur vi kan utvärdera designandets ekologiska påverkan.
Design skapar och omskapar miljön. Ingenstans är detta mer påtagligt – och likväl underutforskat – än vad gäller material. För det första, är alla material designade. Mest uppenbart är detta när det gäller konstgjorda material men också ”naturmaterial” är utsatta för mänsklig påverkan och kreativa interventioner. För det andra: material gör design. Material utgör, bokstavligen, designade föremål och som sådana formar materialen design lika mycket som design formar materialen. Från detta perspektiv framstår designandets roll som central i hur naturmaterial i allmänhet och extraktion av material i synnerhet hanteras.
Projektet samlar en grupp forskare i skärningsfältet mellan designhistoria, designteori och miljöhumaniora för att utveckla och testa begrepp och metodologier genom analys an ett antal fallstudier inom tre tematiska områden:
