Kemiska institutionen vid Umeå universitet samarbetar med företaget Sartorius inom ett forskningsprojekt som syftar till att förbättra produktionen av biologiska läkemedel. Projektet genomförs inom Företagsforskarskolan och finansieras till lika delar av universitetet och Sartorius.
Doktoranden Andreas Eriksson arbetar med att analysera och förstå hur biofarmaceutiska tillverkningsprocesser fungerar på molekylär nivå. Fokus ligger på CHO‑celler, en vanlig cellinje som används för att tillverka biologiska läkemedel. Projektet utvecklar matematiska modeller och dataanalysverktyg för att förbättra övervakning och förutsägbarhet i tillverkningen. Målet är att på sikt kunna optimera kvalitet och minska produktionskostnader.
”…den största fördelen för mig blir att jag står med ett ben både inom akademin och inom företagsvärlden” – Andreas Eriksson
Företagsforskarskolans upplägg erbjuder kurser inom innovation, patentjuridik och hållbar utveckling, kunskap som normalt inte ingår i forskarutbildningen vid fakulteten. Kombinationen av akademisk fördjupning och industrirelaterad kompetens breddar framtida karriärmöjligheter, oavsett om nästa steg blir en roll inom akademin, biotech‑industrin eller offentliga forskningsmiljöer.
En central del av samarbetet är kopplingen till Sartorius expertis. Företaget har en stark närvaro i Umeå, där de utvecklar mjukvara för analys av storskaliga dataset, samma typ av verktyg som Andreas använder i sin forskning. Företaget utvecklar även cellinjer och material som används inom läkemedelsproduktion, vilket gör samarbetet direkt kopplat till faktisk industriell tillämpning.
Från Sartorius perspektiv har samarbetet med Kemiska institutionen inneburit tydliga och mycket värdefulla fördelar. En av de största vinsterna har varit möjligheten att nyttja flera molekylära och analytiska plattformar med tillhörande expertis som finns vid universitetet, resurser som företaget själva saknar.
“We got access to state of the art metabolomics and spectroscopy infrastructures that we do not have at the company. That was a huge plus for us.” – Izabella Surowiec
Denna tillgång har inte bara gjort det möjligt att genomföra komplexa och storskaliga analyser, utan också doktoranden möjlighet att utveckla metoder och resultat som kan få långsiktigt värde för företaget.
Resultat och nytta
Samarbetet genom företagsforskarskolan visar hur akademi och industri kan bidra till varandras utveckling. Universitetet får tillgång till relevanta frågeställningar, modern industriell metodik och uppdaterad kunskap om branschens behov. Sartorius får tillgång till analytiska instrument att analysera forskningsresultat, modeller och analyser som kan användas för att utveckla framtida processer och produkter.
Tillsammans bidrar Kemiska institutionen och Sartorius till att stärka kunskapen kring biologiska läkemedel och skapa bättre förutsättningar för framtida läkemedelsproduktion.