Diabetesmedicin ger hopp om ny behandling mot prostatacancer

Lukas Kenner, gästprofessor vid Institutionen för molekylärbiologi

BildMedizinische Universität Wien

– Det här är en betydelsefull upptäckt. För första gången har vi kliniska observationer som visar att prostatacancerpatienter med diabetes som fick läkemedel som riktas mot proteinet förblev återfallsfria under den period vi följde dem, säger Lukas Kenner, gästprofessor vid Umeå universitet och en av studiens huvudförfattare.

en betydelsefull upptäckt

Det protein som forskarna har studerat heter PPARy, peroxisome proliferator-aktiverad receptor gamma. Inom diabetesforskning har PPARy studerats flitigt med tanke på proteinets roll i metaboliska processer och insulinkänslighet.

Det som forskargruppen under ledning av professor Kenner nu har visat är att patienter som behandlats för prostatacancer och som även hade diabetes som behandlades med läkemedel som reglerar PPARy-proteinet, klarade sig utan återfall i prostatacancern. I studier av cellkulturer kunde forskarna dessutom se att läkemedelssubstansen ifråga, pioglitazon, inte bara hämmar prostatacancercellernas tillväxt utan också driver på en metabolisk omprogrammering av cancercellerna och försvagar deras förmåga att växa till.

– Fynden är mycket lovande, men det behövs ytterligare kliniska studier för att både bekräfta resultaten och för att undersöka om behandlingen kan användas även på patienter med prostatacancer som inte har diabetes, säger Lukas Kenner.

Forskningen har genomförts som en kombination av studier på celler och på möss samt en retrospektiv studie av 69 prostatacancerpatienter med typ 2-diabetes som följdes av Medicinska universitetet i Innsbruck 2014–2023.

I vissa typer av cancer kan PPARγ bidra till tumörtillväxt eller metabola förändringar. Läkemedlet pioglitazon är en så kallad agonist som binder till en PPARy-receptor och aktiverar den. Därigenom modulerar det signalvägen och motverkat tumörfrämjande reaktioner genom att förändra cellmetabolismen men kan samtidigt minska inflammation.

I forskargruppen har ingått forskare i Österrike, Tjeckien, Tyskland, Storbritannien och Sverige. Studien publiceras i den vetenskapliga tidskriften Molecular Cancer.

Prostatacancer är den vanligaste cancerrelaterade dödsorsaken bland män i Sverige med drygt 2 000 dödsfall per år, globalt nästan 400 000. Prostatacancer behandlas vanligen med hormonterapi, strålning eller kirurgi. Risken för återfall är dock idag relativt hög.