EU vill stärka polarforskningssamordning med bas i Umeå – nya Arktisstrategin ger EPCO en central roll

Umeå universitet campus.

BildMattias Pettersson

– Utmaningarna i Arktis hänger nära samman och kräver kompetens över ämnesområden och nationsgränser. EU:s nya Arktisstrategi betonar samordning som ett sätt att koppla denna kunskap till beslut om regionens framtid, ett område där Umeå universitet har tagit en aktiv roll, säger Keith Larson, föreståndare för Arktiskt centrum.

EU vill stärka European Polar Coordination Office

EU:s nya Arktisstrategi innehåller planer på att förstärka och utveckla European Polar Coordination Office (EPCO) till ett centralt nav för det europeiska polarforskarsamhället och beslutsfattare.

EPCO ingår i European Polar Boards (EPB) sekretariat, som sedan januari 2025 har sin hemvist vid Arktiskt centrum vid Umeå universitet. Arktiskt centrum säkrade värdskapet i samarbete med Luleå tekniska universitet, Polarforskningssekretariatet och universitetsalliansen Arctic Six.

Det förstärkta EPCO ska knyta samman forskning, observationer och policy, förbättra tillgången till forskningsinfrastruktur och stödja samordningen inom det europeiska polarforskarsamhället.

Genom att etablera EPB och EPCO i Umeå skapade Arktiskt centrum och dess partners en direkt koppling mellan universitetet och den europeiska polarforskningssamordningen. EU:s planer på att stärka EPCO ger värdskapet ökad betydelse när unionen eftersträvar närmare kopplingar mellan polarforskning och politiskt beslutsfattande.

Svenskt Centrum för Arktis och Antarktis öppnar möjligheter för Umeå universitet

Den europeiska betoningen på samordning har en motsvarighet på nationell nivå. Sveriges Arktisstrategi, som presenterades i maj 2026, lyfter uttryckligen fram Svenskt Centrum för Arktis och Antarktis (SCAA). Initiativet togs 2024 av Arktiskt centrum vid Umeå universitet tillsammans med Centrum för Arktis och Antarktis vid Luleå tekniska universitet och Polarforskningssekretariatet.

Svensk polarforskning behöver en starkare gemensam röst i diskussioner om policy, finansiering och långsiktiga prioriteringar.

SCAA har som mål att samla universitet och andra forskningsorganisationer i Sverige i ett nationellt konsortium för samordning av polarforskning. Genom att utveckla gemensamma prioriteringar och föra en samlad talan vill initiativet ge forskarsamhället större inflytande i policydiskussioner och i dialogen med forskningsfinansiärer. Samarbetet växer samtidigt som dess formella organisation fortfarande utvecklas.

– Svensk polarforskning behöver en starkare gemensam röst i diskussioner om policy, finansiering och långsiktiga prioriteringar. Genom Arktiskt centrum har Umeå universitet varit med och initierat en nationell kraftsamling för att bygga den rösten. När fler institutioner ansluter kan vi företräda bredden inom svensk polarforskning med större tyngd och bidra till att forma dess framtida förutsättningar, säger Keith Larson.

Arctic Six och UArctic stärker Umeå universitets inflytande över arktiska forskningsprioriteringar

EU:s strategi pekar ut Arctic Six och UArctic bland de organisationer som unionen avser att samarbeta med för att stödja hållbar utveckling och stärka kapaciteten för lokal styrning och förvaltning i Arktis.

Umeå universitet har en ledande roll inom Arctic Six och innehar centrala uppdrag inom UArctics ledning och styrning.

Arctic Six är också en viktig gemensam röst i europeiska policydiskussioner. Alliansens Policy Working Group för dialog med EU-institutioner och alliansen lämnade rekommendationer inför uppdateringen av Arktisstrategin. För Umeå universitet är detta en kanal för att föra in forskningskompetens och universitetets prioriteringar i diskussioner om framtida politik och forskningens förutsättningar.

Christina Storm Mienna, föreståndare för Várdduo - Centrum för samisk forskning

BildPrivat

Keith Larson leder Arctic Six Research Working Group och är UArctic Associate Vice-President for Polar Research Analytics. Christina Storm Mienna, föreståndare för Várdduo – Centrum för samisk forskning, är sekreterare i UArctic Assembly, organisationens medlemsförsamling, och bidrar till nätverkets styrning och strategiska inriktning.

Ledarskapet omfattar även forskningssamarbeten. Umeå universitet är värd för två nya tematiska nätverk inom UArctic som fick preliminärt godkännande 2026: Arctic AI, som leds av Frank Dignum, och Arctic Food Transitions, som leds av Armando Perez-Cueto.

För forskare som vill etablera nya nätverk inom UArctic erbjuder Arktiskt centrum kunskap om nätverket och stöd i att utveckla förslag där det är relevant och möjligt.

– Att bygga en internationell närvaro och vinna förtroendet att ta ledande roller kräver ett uthålligt engagemang under många år. Vid Arktiskt centrum arbetar vi aktivt för att föra tillbaka den kunskap, de kontakter och de möjligheter som engagemanget ger till Umeå universitet och att hjälpa forskare över fakultetsgränserna att utveckla samarbeten och gemensamma initiativ. Vi för också in deras kompetens och prioriteringar i internationella diskussioner och ger därigenom universitetet en starkare röst i arbetet med att forma arktisk forskning och politik, säger Keith Larson.