Hållbarhet i Arktis lyfts upp på konferens för unga forskare

APECS Sweden är en organisation för unga forskare som bedriver forskning kopplat till Arktis och Antarktis. Organisationen bildades 2016, men verksamheten dog ut under pandemin. Sedan 2024 har organisationen återupprättats och de hade sin första konferens i Umeå den 22 och 23 september, med ungefär 40 unga forskare och studenter som deltog.

– Jag är otroligt glad att så många entusiastiska människor deltog på vår konferens. Det är en obeskrivlig känsla att se nya ansikten som har rest från hela landet för att delta, och som vill vara med och skapa något nytt. Jag är otroligt stolt över vad vi har åstadkommit, säger APECS Swedens styrelsemedlem och konferensanordnare Rebecca Tapper.

Ett varierande program med många aktiviteter

Syftet med konferensen var att skapa en mötesplats för unga polarforskare och diskutera utmaningar och möjligheter för polarforskning från ett hållbarhets- och urfolksperspektiv. Förutom mer traditionella paneldiskussioner med experter inom ämnet, fick deltagarna gå på en guidad tur på Västerbottens museum, samt uppleva hur världen kan påverkas av hållbara beslut genom ett interaktivt spel som grundar sig på de globala hållbarhetsmålen.

Jag är otroligt stolt över vad vi har åstadkommit.

Konferensen hade två paneldiskussioner, varav en fokuserade på hållbarhet i Arktis, och en på hållbarhet ur ett urfolksperspektiv. Panelerna hade sammanlagt nio experter som delade sina erfarenheter och insikter med publiken. Hållbarhetsfrågan i norr lyftes ur många olika perspektiv, såsom historiskt, politiskt, geologiskt, socialt, demografiskt, samt från etiska, historiska och sociala urfolksperspektiv. Panellisterna uppmuntrade också deltagarna till att i sina framtida forskningsprojekt vara ödmjuka och nyfikna, inte vara rädda för att utforska okända områden, bygga relationer och vara öppna för andra perspektiv än ens egna.

– Panelerna var riktigt bra. Jag tror och hoppas att de var värdefulla för unga forskare som avser forska i liknande frågor och/eller i samarbete med ursprungsbefolkning, säger APECS Swedens styrelsemedlem och panelmoderator Marcus Aronsson. 

Panel 1. Fr. v:
Paul Schmidt, Rebecca Tapper, Luisa Ickes, Gesche Blume-Werry, Felicia Söderqvist, Anastasia Emelyanova, Emil Olofsson.

Bild Mattias Pettersson

Ett spel som öppnar upp ögonen för de globala hållbarhetsmålen

Första dagen avslutades med det interaktiva spelet "2030 SDGs Games", som grundar sig i de globala hållbarhetsmålen, och har som mål att visa hur ens beslut kan påverka världen. Spelet utvecklades i Japan, och konferensen bjöd in Nordens enda spelledare från Tromsö: Emma Vogel och Alexandra Abrahams. De höll sessionen där deltagarna tillsammans utgör en fiktiv värld och blir tilldelade mål som de ska uppnå genom att lägga tid och pengar på projekt. Projekten i sin tur påverkar den globala ekonomin, miljön och det sociala välståndet. Deltagarna får då se väldigt tydligt hur ens beslut kan komma att påverka världen.

Spelarna köar för att få igenom sina projekt som sedan påverkar världens ekonomi och miljö.

Bild Mattias Pettersson

Spelledare Emma Vogel kommenterar att resultatet blir väldigt olika varje gång man spelar.

– Det beror på spelarna. Och det mest intressanta är att höra diskussionerna efteråt, när spelarna reflekterar över processen och resultatet. Vårt mål är att visa hur världen kan se ut och förändras, och hur våra val påverkar.

Deltagarna reflekterade efteråt att alla agerade väldigt individualistiskt först, och att det inte var förrän man hade uppnått sitt eget mål som man började hjälpa de andra att uppnå sina mål och bidra till en mer balanserad värld. Exempelvis uttryckte sig en av deltagarna som att hon skulle göra ett ekonomiskt fördelaktigt projekt till. Sedan skulle hon börja tänka på miljön.

En guidad tur genom Västerbottens historia och gyllene löv

Guidad tur på Gammlia.

Bild Monica Börlin

Konferensen andra dag inleddes med en guidad tur genom Västerbottens museums utomhusvistelse ”Gammlia”. Deltagarna fick se Wallmarksgården, en västerbottensgård från sena 1700-talet, samt de samiska vistelserna som finns där. Dagen bjöd på strålande sol och höstgula björklöv.

– Det blev riktigt lyckat. Aktiviteten gav många spännande diskussioner mellan deltagarna och det uppskattades av alla att få vara utomhus och se något nytt, och inte bara sitta inne och lyssna, säger Rebecca Tapper.

Efter konferensen hade APECS Sweden sitt årsmöte där några av styrelsemedlemmarna valde att kliva av, och några nya medlemmar valdes in. Styrelsen hoppas på att APECS Sweden ska fortsätta växa och stärka unga arktiska forskares karriärer. 

– Nu när vi äntligen har kommit igång på riktigt så hoppas jag att vi kan fortsätta skapa något robust som håller över tid, som lockar fler till forskningsfältet och till ett nätverk som stärker både karriärer, forskningen och framtiden, avslutar Rebecca Tapper.

Konferensen medfinansierades av Umeå Transformation Research Initiative (UTRI) och Arktiskt centrum.