Ny gästprofessor berikar institutionens forskning

Känslan efter Bentes första veckor hos oss är oerhört positiv!

– När vi på institutionen bestämt att vi ville rekrytera en gästprofessor gjorde vi en kartläggning av främst professorer i socialt arbete i de nordiska länderna. Vi sökte efter en person med expertis på området och med vissa personliga egenskaper. Bente fastande snabbt på vår radar, hon har en djup expertis på området och flera kollegor hade mycket positiva erfarenheter av henne som person. Så när hon tackade ja blev vi mycket glada, säger professor Urban Markström, som ansvarar för forskningsverksamheten vid Institutionen för socialt arbete.

Han förklarar att professuren i ett första läge innebär att Bente Heggem Kojan blir navet i två doktorandprojekt där även kollegor från institutionen ingår i handledargruppen. Vidare är förhoppningen att bygga upp en bred grupp av intresserade forskare kring tematiken, där seminarier och utvecklandet av forskningsansökningar och ytterligare en forskningsprofil är planerade.
– Känslan efter Bentes första veckor hos oss är oerhört positiv! På sikt hoppas vi att satsningen kan innebära att vi (återigen) blir en nationellt och internationellt stark forskningsmiljö på området barn, unga, familj, säger Urban Markström.

Förhoppning om ett stärkt samarbete: ”Da kan det bli krutt”

Det är vid Norges teknisk-naturvitenskapelige universitet (NTNU) i Trondheim som Bente Heggem Kojan har sin huvudanställning som professor. Där undervisar och handleder hon studenter, är programkoordinator för forskarutbildningen inom socialt arbete, och ordförande för forskarskolan NORWEL. Hennes forskning fokuserar främst på barn och familjer i utsatta livssituationer, särskilt inom det formella barnavårdssystemet i Norge. Samtidigt understryker hon att barnavård är mycket mer än formaliserade system.
– Barnevern er også deg og meg, ressurser i nærmiljø, nabolag og sivilsamfunn. Jeg er opptatt at vi trenger en mer sosial forståelse av barnevern, og ser vi innad i det formelle barnevernet er det helt klart behov for mer sosioøkonomisk sensitivitet med tanke på de sterke sammenhengene mellom sosioøkonomiske forhold og barnevernsrater, säger professor Bente Heggem Kojan.

Urban Markström och Bente Heggem Kojan ser gästprofessuren som en möjlighet att fördjupa samarbetet mellan NTNU och Umeå universitet.
– Jeg ser frem til å konkretisere samarbeidet fremover. I tillegg til at det kan gi meg noe, håper jeg også at jeg får med noen av mine gode kollegaer ved NTNU inn i slike samarbeidsrelasjoner. Da kan det bli krutt, säger Bente Heggem Kojan.

Vad hoppas du bidra med?
– Jeg kommer jo ikke med noen tryllestav, men oppdraget som ligger bak er at jeg skal bidra til å utvikle forskningsområdet utsatte barn, unge og familier sammen med andre interesserte ved kollegiet. Så det vil bli ulike forskningsaktiviteter, og jeg håper blant annet at vi får utviklet et prosjekt som har et komparativt element.  Selv om Norge og Sverige er naboer, er politikk og praksis også ulik når det gjelder utfordringer og løsninger knyttet til utsatte barn, unge og familier. 

Hur känns det att nu vara gästprofessor här?
– Sjelden har jeg opplevd å komme inn i et så varmt miljø som hos dere. Så det kjennes veldig fint ut, og jeg må bare takke alle som stikker innom kontoret og hilser på, og for korte og lengre samtaler. 

Bente Heggem Kojan tillträdde sin femåriga gästprofessur i september, samtidigt som Malia Shir Mohammad och Gvantsa Tvaliashvili påbörjade sin forskarutbildning vid Institutionen för socialt arbete. Tillsammans utgör de tre en central del i institutionens satsning på området barn, unga, familj.