Screening kan minska dödligheten i tarmcancer med över 40 procent

Tjock- och ändtarmscancer är en av de vanligaste cancerformerna. Om sjukdomen upptäcks tidigt är prognosen god.

BildPanuwat Dangsungnoen

Tjock- och ändtarmscancer hör till de vanligaste cancerformerna och har god prognos om cancern upptäcks tidigt. Allmän screening har införts i hela Sverige och innebär att personer i åldrarna 60–74 år erbjuds provtagning vartannat år. Stockholm och Gotland var tidigt ute och införde rutinscreening redan 2008. Nu har forskare vid Karolinska Institutet och Umeå universitet följt dessa individer i upp till 14 år för att undersöka hur screening påverkar risken att dö. Studien omfattar över 376 000 personer.

– Allmän screening är ett initiativ från samhället som berör många människor. Därför är det viktigt att effekten utvärderas, säger Håkan Jonsson vid Institutionen för epidemiologi och global hälsa vid Umeå universitet som är en av forskarna bakom studien.

– En tidigare utvärdering av programmet visade att de som fick en inbjudan till screening hade 14 procent lägre risk att dö av sjukdomen. Nu har vi kunnat visa att risken att dö är betydligt lägre än så hos de som faktiskt deltar i screeningen, säger Johannes Blom, överläkare och docent vid institutionen för klinisk forskning och utbildning, Södersjukhuset, Karolinska Institutet.

En tredjedel deltar inte i screening

Forskarna jämförde de som bjöds in till screening mellan 2008 och 2012 med en kontrollgrupp som antingen bjöds in senare eller inte alls. De använde en statistisk metod för att ta hänsyn till faktorer som kan göra effekten svårare att uppskatta, bland annat att vissa personer i kontrollgruppen senare fick möjlighet att delta i screening och att vissa personer som bjöds in inte deltog.

– Det kan vara svårt att utvärdera effekten av screening på grund av olika felkällor och brist på individuella data. I den här studien hade man redan innan starten planerat för att kunna utvärdera genom att dels säkerställa en kontrollgrupp, dels samla in alla nödvändiga individuella data, säger Håkan Jonsson.

När dessa faktorer beaktades var inbjudan till screening förknippad med 26 procent lägre risk att dö i tjock- och ändtarmscancer, medan aktivt deltagande var förknippat med 43 procent lägre risk att dö.

– Trots att screening erbjuds kostnadsfritt och testet är enkelt att genomföra är det ungefär en tredjedel som inte skickar in något prov. Vår studie visar på vilken betydelse det kan ha att delta i tarmcancer-screeningen, att det faktiskt kan rädda liv, säger Johannes Blom.