NYHET Skogen växer bättre med en blandning av olika trädslag. Men aktiviteten i jorden ökar inte utan kan till och med minska, vilket kan påverka skogstillväxten på längre sikt. Det visar en ny studie från bland annat Umeå universitet publicerad i Nature.
Trädens egenskaper styr livet i marken på flera olika sätt, visar den nya studien i Nature. Men även kombinationen av olika träd visade sig ha effekter som var oväntade för forskarna. Bild från fältundersökning i Italien.
ImagePaul KardolGenom projektet SoilForEurope har forskare från nio universitet, ledda av Umeå universitet och Sveriges lantbruksuniversitet, SLU, gjort mätningar och kartlagt markens olika organismer i Europa. Genom att jämföra 64 skogsområden med olika trädarter, både i blandade och rena bestånd, undersökte de hur olika slags träd påverkar energiflödena genom det myllrande livet under markytan.
Studien visar att trädslag spelar en avgörande roll i hur jordarna fungerar. Skogar med snabbväxande träd har också mer aktiva jordar, snabbare nedbrytning och högre näringsomsättning jämfört med skogar med mer långsamväxande träd. Olika arter för dessutom vidare energi till jorden på olika sätt, vissa genom levande rötter och andra genom fallna löv, vilket har stor påverkan på marklivet.
I projektet kartlade forskarna artsamhällena i skogsmarkerna, för att se hur energiflödena förändras av olika dominerande trädarter. I bild, hoppstjärtar och kvalster.
ImagePaul KardolMen forskarna gjorde också en oväntad upptäckt. En mix av trädslag, exempelvis gran, tall och björk, som oftast ger en ökad tillväxt ovan mark visade sig inte alls ge samma effekt nere i jorden. Snarare tvärtom.
– Vi blev förvånade när vi såg att blandade skogar inte gav mer funktionella jordar, utan ibland till och med sämre resultat än några av skogarna med ett enda trädslag, säger Paul Kardol, professor i skoglig mikrobiologi vid SLU.
Zoomar vi in på livet vid markytan ser vi ett ekosystem i mikroskopisk storlek. Här matas nedbrytare med organiskt material som löv och rötter, energi som sedan förs vidare i en komplex näringskedja bestående av mikrober, hoppstjärtar, kvalster, spindlar och andra små djur.
Näringsväven i skogen är väldigt dynamisk med ett ständigt flöde av energi, men den är även känslig för förändring
Professor vid Institutionen för ekologi, miljö och geovetenskap.
ImageA, Alexandra Granath– Den här näringsväven i skogen är väldigt dynamisk med ett ständigt flöde av energi, men den är även känslig för förändring, säger David Wardle, professor vid Institutionen för ekologi, miljö och geovetenskap på Umeå universitet.
Blandade skogar har mer biomassa ovan mark som skuggar marken, vilket sänker temperaturen och påverkar aktiviteten i jorden. Det kan var en förklaring till mindre aktiv jord, menar Wardle. Men resultaten pekar också på att andra, trädartspecifika faktorer styr hur aktiva och välfungerande jordarna blir i längden.
– Skogen är helt beroende av att markens organismer kan bryta ner material och släppa ifrån sig livsnödvändiga näringsämnen till träden. En minskad aktivitet under marken kan alltså få långsiktiga konsekvenser för skogen, säger Wardle.
Läs artikeln här: Tree community resource economics control soil food web multifunctionality
