NYHET Virus är bland de enklaste biologiska strukturer som finns. Ändå lyckas de gång på gång ta kontroll över några av de mest avancerade system vi känner till – levande celler. Hur det egentligen går till är en av de stora olösta frågorna inom modern biologi. Lars-Anders Carlson och hans forskargrupp ska försöka ta reda på svaret.
Lars-Anders Carlson ska ta tredimensionella ”närbilder” av insidan av en infekterad cell för att se hur virusfabrikerna faktiskt är organiserade, inte som tidigare, bara isolerade proteiner i ett provrör.
BildJohan GunséusMed hjälp av några av världens mest avancerade mikroskop vill han bokstavligen kliva in i den virusinfekterade cellen och studera hur virus bygger om cellens inre till effektiva virusfabriker. Det handlar om ett projekt med fokus på två virus med målet att förstå infektionens mekanik på atomär nivå.
– Vi försöker förstå hur virus bygger om insidan av en infekterad cell. Trots att virus ofta har färre än ett dussin gener kan de ändå ta över en cell som har tiotusentals gener. Det är egentligen helt otroligt, säger Lars-Anders Carlson, professor vid Umeå universitet.
Jämfört med mänskliga celler är virus extremt enkla. De saknar egen ämnesomsättning, kan inte föröka sig själva och är helt beroende av att infektera en värdcell.
– Virusen kapar funktioner som redan finns i cellen. De bygger om cellens struktur och skapar något vi kallar virusfabriker – specialiserade miljöer där virus kan kopiera sitt arvsmaterial och bygga nya viruspartiklar.
Det är just dessa virusfabriker som står i centrum för Lars-Anders Carlsons forskning. Hur ser de ut? Hur är de uppbyggda? Och varför ser de likadana ut hos olika virus, trots att virusen använder helt olika strategier för att skapa dem?
Läs hela nyheten på KAW:s webbplats
Lars-Anders Carlson leder projektet ’Conserved concepts and divergent details of membrane-bound viral replication organelles’, finansierat av Knut och Alice Wallenbergs Stiftelse (KAW).