Studie från Umeå banar väg för nytt läkemedel mot spridd prostatacancer

Ett nytt cancerläkemedel kan bromsa både tumörtillväxt och spridning av aggressiv prostatacancer. Läkemedlet pipetteras med hög precision i teströr för att analysera dess effekter i varierande koncentrationer.

BildUmeå universitet

Det nya läkemedlet är utvecklat för att förhindra metastasering

– Det nya läkemedlet är utvecklat för att förhindra metastasering och vi är mycket glada och stolta över att vi har kunnat påvisa de mekanismer som gör att cancerceller växer, blir invasiva och bildar metastaser, säger Maréne Landström, professor i patologi på Institutionen för medicinsk biovetenskap vid Umeå universitet. Hon har lett studien.

Prostatacancer är en av de vanligaste cancersjukdomarna hos män. I de flesta fall växer tumören långsamt och är inte livshotande. Men hos vissa patienter utvecklas sjukdomen till en aggressiv form som sprider sig till andra delar av kroppen, framför allt till lymfkörtlar och skelett.

Forskarna, med Maréne Landström i spetsen, har utvecklat en så kallad helt human antikropp. Det innebär att den är uppbyggd av mänskliga proteiner, vilket gör den lämpad att användas som läkemedel. I prekliniska studier har antikroppen lyckats stoppa både tumörtillväxt och spridning av en aggressiv form av prostatacancer. Det nya läkemedlet har en ny verkningsmekanism, vilket gör att forskarna tror att risken för biverkningar också blir mindre.

Resultaten visar att behandlingen fungerar som tänkt, vilket är en viktig milstolpe i arbetet med att utveckla ett nytt läkemedel för framtida patienter.

Maréne Landström är överläkare och professor i patologi på Institutionen för medicinsk biovetenskap vid Umeå universite

BildHans Karlsson

– Det här är ett lovande steg framåt, men det återstår flera viktiga steg innan behandlingen kan komma patienter till nytta. Bland annat måste vi genomföra fler säkerhetsstudier och behandlingen måste godkännas av läkemedelsmyndigheter i Europa eller USA, säger Maréne Landström.

Det är för att kunna förbättra prognosen och livskvalitén för de män som har allvarlig prostatacancer som Maréne Landström och medlemmarna i hennes forskargrupp forskar inom det här området. Den aktuella studien har pågått under flera år, och enligt henne bygger framgången på insatser från många personer och organisationer.

En viktig del av arbetet har varit samarbetet med experter inom läkemedelsutveckling vid SciLifeLabs Drug Discovery and Development-plattform, som bidrog till att ta fram den antikropp som studien bygger på.

Projektet har även fått stöd från företagsinkubatorn Umeå Biotech Incubator vid Umeå universitet. Dessutom har finansiering från MetaCurUm Biotech AB, ett bioteknikföretag baserat i Umeå, varit avgörande för att utveckla och testa den nya behandlingen.

– Nästa steg är att undersöka om behandlingen också kan användas mot andra typer av solida tumörer. Vi hoppas att vårt arbete på sikt ska bidra till ett nytt cancerläkemedel som kan komma patienter till nytta, säger Maréne Landström.

Studien har finansierats av KAW, Erling Perssons Stiftelse, Kempestiftelserna, Vetenskapsrådet, Cancerfonden, ALF, Prostatacancerförbundet, Cancerforskningsfonden Norrland samt Medicinska fakulteten vid Umeå universitet.