Utvecklar en ny metod för att förebygga svampsjukdomar hos sötvattenfiskar

Túlio Yoshinaga, Excellence by Choice' postdoktor på Institutionen för klinisk mikrobiologi vid Umeå universitet. Túlio's huvudhandleader är Constantin Urban och Co-handledare är Lo Persson, SLU, och Henrik Jeute.

BildMattias Pettersson

I det ögonblicket såg jag möjligheten att återvända till fiskforskning, vilket jag brinner för

Berätta mer om vad din forskning handlar om!

– Vårt mål är att utveckla metoder för att behandla eller förebygga saprolegniainfektion, en hudinfektion, hos laxfiskar. Vi etablerar in vitro-kultur av svamparna i vårt labb. Därefter kommer vi att utföra RNA-sekvensering för att identifiera viktiga gener involverade i tillväxt, patogenicitet eller metabolism och baserat på deras RNA-sekvenser kommer vi att använda CRISPR/Cas9-teknik för att slå ut dessa gener. Senare kommer vi att försöka hitta organiska föreningar som hämmar eller stör dessa gener.

Hur hamnade du i norra Sverige och på Umeå universitet?

– Mina tidigare handledare rådde mig alltid att skaffa internationell erfarenhet för att vara konkurrenskraftig och etablera en forskarkarriär. Jag var på jakt efter sådana jobb när jag såg den här tjänsten vid Umeå universitet som handlade om att arbeta med saprolegnia. Under min doktorandtid hade vi alltid problem med saprolegniainfektion i våra äggkläckningsmaskiner. I det ögonblicket såg jag möjligheten att återvända till fiskforskning, vilket jag brinner för, och samtidigt få internationell erfarenhet.

Vilka var dina första intryck av Umeå och dess universitet?

– Jag blev förvånad över hur tyst och fridfullt Umeå är, och jag gillar det … Under mina master- och doktorandstudier bodde jag på en liknande lugn plats som här. Det var där vi höll våra fiskar till experimenten. Umeå universitet är fantastiskt och allt är lättillgängligt. Jag kan gå till universitetet hemifrån, något som inte var möjligt i São Paulo.

Vad är din drivkraft för att forska inom life science?

– Jag strävar efter att lära mig nya tekniker, vissa av dem har inte etablerats för studier av fiskar och jag kan vara pionjären. Jag gillar att göra det som ingen annan gör. Dessutom gillar jag att lära mig om däggdjur som kan tillämpas inom fiskforskning. Ibland upptäcker vi också något hos fiskar som var okänt hos däggdjur.

Vad är utmanande respektive givande med att vara forskare?

– Hm… Jag tror att det mest utmanande med att vara forskare är att övervinna frustrationen. Ibland gör vi misstag eller så händer något oväntat som slutar med dåliga experimentella resultat. Jag försöker att inte bli upprörd över mina egna misslyckanden … Jag försöker lära mig och gå vidare.

– Det mest givande är glädjen och lyckan när vi får bra resultat och kan publicera ett riktigt bra arbete. Min handledare från Japan sa att jag alltid ska försöka slå home runs. Japanerna gillar baseboll.

Var ser du dig själv om fem år?

– Jag skulle vilja bli professor eller forskare med min egen grupp för att kunna föra vidare mina kunskaper … Jag har flera forskningsidéer kopplade till fisk, och det skulle vara spännande att fortsätta utveckla mitt arbete inom området genom att söka forskningsanslag. Det finns fortfarande så mycket att upptäcka.

Vilken är din akademiska bakgrund?

– Jag är biolog och har en master- och doktorsexamen från Institutionen för veterinärmedicin och djurvetenskap vid universitetet i São Paulo i Brasilien. Min forskning handlade om immunavstötning inom reproduktiv bioteknik hos laxfiskar. Vi etablerade immunsuppressiv behandling som kan undvika immunavstötning för att förbättra tekniken för könscellstransplantation hos atlantlax och regnbågsforell.

– Efter min doktorsexamen arbetade jag som cell- och molekylärspecialist i ett startupföretag. Jag ansvarade för att utföra flera genetiska modifieringar i svinceller som kan undkomma immunsystemet. Senare kommer dessa celler att användas genom somatisk kärnöverföringsteknik för att avla djur som kan fungera som donatorer för organtransplantation hos människor.

Vad tycker du om att göra på din fritid?

– Jag tycker om att hänga hemmavid. Jag gillar att laga mat, min specialitet är japansk riscurry, ramen och andra japanska rätter. Jag gillar också att spela online med mina bröder i Brasilien. Jag älskar att spela schack, vilket jag lärde mig när jag var åtta år gammal. På helgerna tycker jag om att vandra i Umeås omgivningar.

Túlio Yoshinaga. 

BildMattias Pettersson