Forskningsprojekt Studien handlar om en speciell typ av generellt ostadig gångstörning som utvecklas med tiden hos äldre individer, möjliga behandlingsalternativ, orsakerna bakom besvären och problemets omfattning i samhället.
Målet med studien är att undersöka incidens och dödlighet av higher-level gait disorder (HLGD) och idiopatisk normaltryckshydrocefalus (INPH); patofysiologi och biomarkörer för att förutsäga HLGD; samt att undersöka om prediktiva tester utformade för att utvärdera behandlingseffekt för INPH ger liknande resultat hos individer med HLGD av okänd orsak.
Medellivslängden har under lång tid ökat och äldre blir en allt större del av befolkningen. Med detta följer åldersrelaterade sjukdomar hos en ökande del av befolkningen. En av tre äldre har en gångstörning som kan vara kopplad till fall, institutionalisering och ökad dödlighet.
Vår forskning handlar om en speciell typ av generellt ostadig gångstörning som utvecklas med tiden hos äldre individer, möjliga behandlingsalternativ, orsakerna bakom besvären och problemets omfattning i samhället.
Det är viktigt eftersom 16% av äldre individer med gångbesvär lider av denna typ av neurologiska gångstörning som medför en generellt ostadig gång och är associerad med fall, låg livskvalitet, depression och demens. Den kallas Higher-Level Gait Disorder (HLGD) och trots att endast 13% av alla med HLGD känner till orsaken till sina besvär uppfyller hela två tredjedelar diagnoskriterierna för en behandlingsbar sjukdom, Idiopatisk Normaltryckshydrocefalus (INPH). INPH karaktäriseras av HLGD i kombination med vidgade vätskerum i hjärnan. Teoretiskt kan HLGD av okänd orsak vara ett förstadium till eller en variant av INPH där man inte ännu kan se någon påverkan på hjärnans vätskerum på röntgen. Om de mikroskopiska mekanismerna (som inte syns på röntgen med dagens konventionella metoder) bakom HLGD av okänd orsak och INPH är gemensamma, skulle dessa individer med HLGD potentiellt kunna handläggas som INPH. Det vill vi utreda, för att se om ännu fler kan vara kandidater för behandling och för att utreda orsakerna bakom HLGD. Det är också troligt att HLGD är förknippat med hög samsjuklighet och dödlighet och vi känner inte till hur många som drabbas över tid.
Åren 2018–2020 undersöktes 1047 slumpmässigt utvalda personer (65–84 år) i Umeå avseende förekomst av gångbesvär i föregångaren till den här studien (Ventriculomegaly and gait disturbance in the senior population in the Region of Västerbotten, VeSPR). Målet var då att fastställa hur många som hade sjukdomen INPH. Gången videofilmades, objektiva gånghastighetsmått mättes, en kognitiv screening gjordes, information om fall och fallrädsla, livskvalitet samt depressiva symptom samlades in. MR av hjärnan genomfördes på 909 individer. Nu planeras en uppföljande studie av samma population ca 8 år senare, för att erhålla longitudinellt data.
Antalet individer som utvecklat HLGD och INPH sedan första besöket kommer att räknas och antalet avlidna fastställas. MR bilderna från det tidigare genomförda besöket kommer att undersökas med målet att hitta markörer som kan förutsäga vilka som kommer att utveckla HLGD. MR-bilder och blodprover som samlas in under det uppföljande besöket samt äldre prover lagrade i biobank, från tidigare hälsokontroller, kommer att användas för att undersöka möjliga bakomliggande orsaker till HLGD och INPH. Tester avsedda för att utvärdera effekten av shuntbehandling för patienter med misstänkt INPH kommer att genomföras på individer med HLGD utan tecken på INPH på MR, för att undersöka om HLGD med okänd bakomliggande orsak skulle kunna handläggas på liknande sätt som INPH.
HLGD är ett relativt okänt begrepp inom svensk sjukvård och de flesta drabbade får ingen diagnos eller förklaring till sina symtom. Att visa att HLGD speglar mätbara hjärnförändringar är därför avgörande för att förbättra den kliniska handläggningen. Resultaten från den här studien är av direkt relevans för klinisk praxis inom primärvården och inom högspecialiserad neurologisk vård. De kommer att bistå vårdpersonal i beslutsprocesser och utveckling av riktlinjer för hantering och behandling av HLGD och INPH. De kommer också att bidra till en ökad samhällsförståelse för detta problem. Genom att integrera avancerade MR-undersökningar, inklusive banbrytande avbildningstekniker, med objektiva mått av gångmönster kan detta projekt förfina sjukdomsgränserna för både HLGD och INPH och generera unika epidemiologiska och mekanistiska insikter med direkt klinisk relevans.
