Forskningsprojekt Kan ökat intresse för historiskt DNA påverka den allmänna uppfattningen om identitet och tillhörighet hos den svenska allmänheten?
Många vänder sig idag till DNA för att få svar på frågor om identitet. Nya metoder har gjort det billigare att analysera DNA och vi har sett en dramatisk ökning i användningen av DNA i akademisk forskning och bland privatpersoner. I det här projektet undersöks om, och i så fall hur, det ökade intresset för historiskt DNA har påverkat uppfattningar om identitet och tillhörighet hos den svenska allmänheten.
Det finns ett ökande intresse för DNA-analyser i historiska studier – i arkeologisk forskning och bland släktforskare – inte minst här i Sverige. Tidigare internationell forskning har visat att resultat från DNA-släktforskning har haft stor påverkan på hur människor identifierar sig själva och sina relationer till andra människor, i nationer eller etniska grupper. Forskning har också visat att det finns en stark allmän tilltro till DNA som bevis för identitet – en tilltro som kan leda till överskattning och övertolkning av resultaten från DNA-analyser. I det här projektet utgår vi från forskningsfältet STS (Science and Technology Studies), som studerar hur naturvetenskap och teknologi påverkas av, och i sin tur påverkar det omgivande samhällets kultur, politik, och sociala relationer. Utifrån STS-perspektivet ställer vi frågor om hur allmänheten förhåller sig till DNA-baserad kunskap om historien, om det har påverkat hur de identifierar sig själva och andra, och hur det kan påverka frågor om kultur, politik och social tillhörighet i samhället i stort. Vi samarbetar med organisationen Vetenskap & Allmänhet för att inhämta bred information (med en enkät till 1000 slumpvis utvalda personer i Sverige) och för att skapa dialog med människor med särskilt intresse för historiska DNA-studier (i fokusgrupper och intervjuer). I vetenskapliga analyser baserade på diskursteori sammanställs och tolkas resultaten, för att utröna de bredare samhälleliga effekterna av DNA-baserad historisk kunskap.
