Fem frågor om viruset som fortfarande skrämmer världen

Bilden visar vårdpersonal från Läkare utan gränser som transporterar en avliden person vid ett tidigare ebolautbrott.

BildAFP/Getty Images

Ebola väcker åter oro i Afrika

Ebola väcker åter oro i Afrika. Ett omfattande utbrott – orsakat av Bundibugyoviruset –pågår just nu i östra Demokratiska republiken Kongo och har även spridit sig till Uganda. Samtidigt arbetar forskare och sjukvårdspersonal intensivt för att begränsa smittan och utveckla bättre metoder för diagnostik, behandling och förebyggande arbete.

Vad gör ebolaviruset så farligt jämfört med många andra virus?

– Ebola orsakar dels ”vanlig” influensalik sjukdom och diarré, med kraftig feber och värk. Men det som gör viruset extra farligt är att viruset även angriper blodkärl i olika organ, vilket orsakar de typiska blödningarna från kroppsöppningar, som man kan se på bilder, men även vävnads- och organskador.

Vilka är de största utmaningarna för sjukvården när ett ebolautbrott ska stoppas?

– Dels att ge den intensivvård som behövs till de som drabbas, men även se till att andra inte blir smittade, vilket även inkluderar sjukvårdspersonalen själva.

Professor Niklas Arnberg forskar inom virologi på Institutionen för klinisk mikrobiologi vid Umeå univeristet.

BildMattias Pettersson

Hur stor är risken att ett utbrott i Centralafrika sprids till Europa eller Sverige?

– Risken är väldigt liten. Möjligen kan det bli aktuellt med enstaka importfall, men jag ser det som väldigt liten risk att vi får spridning mellan människor här i Sverige.

Vilka framsteg har forskningen gjort när det gäller vaccin och behandling mot ebola under de senaste åren?

– Vaccin har utvecklats mot alla varianter förutom den som nu sprids i Demokratiska republiken Kongo och Uganda. Nu görs försök att få fram även mot den aktuella Bundibugyou-varianten.

Vad tror du att forskningen fortfarande behöver få svar på för att vi ska kunna förebygga framtida ebolautbrott bättre?

– Efter erfarenheterna från covid-19-pandemin är världen bättre rustad att hantera nya ebolautbrott. Men vi står fortfarande utan effektiva antivirala läkemedel, vilket visar hur viktigt det är med fortsatt grundforskning. Ökad kunskap om ebolavirus kan leda till bättre diagnostik, nya behandlingar och ännu effektivare vaccin.