Kunskap räcker inte – många utomhusarbetare saknar skydd mot TBE

Kunskapen om TBE är hög och de flesta utomhusarbetare ser värdet av vaccination, men många är ändå ovaccinerade. Studien tyder på att praktiska hinder som kostnader och tillgänglighet kan vara minst lika viktiga som kunskap.

BildTeka77

Många utomhusarbetare ser värdet av TBE-vaccination men vaccinerar sig ändå inte

– Många utomhusarbetare ser värdet av TBE-vaccination men vaccinerar sig ändå inte. Våra resultat tyder på att tillgänglighet, kostnader och stöd från arbetsgivaren kan vara minst lika viktiga som kunskap om sjukdomen, säger Dr. Junwen Guo, staff scientist på Institutionen för epidemiologi och global hälsa vid Umeå universitet.

TBE är en potentiellt allvarlig sjukdom som sprids via fästingar. Personer som arbetar inom skogsbruk, jordbruk, forskning, jakt och andra yrken utomhus kan utsättas för fästingbett upprepade gånger.

En nationell enkätstudie med 1 006 utomhusarbetare, genomförd av Umeå universitet och Statens veterinärmedicinska anstalt (SVA), visade att 77 procent hade vaccinerat sig minst en gång mot TBE och att nästan 86 procent ansåg att vaccination är värdefull.

Kunskapsnivån om TBE-vaccination var överlag hög. Hela 98,7 procent av deltagarna kände till att TBE kan förebyggas med vaccin. Trots detta låg vaccinationsgraden efter kunskapen och attityderna, med tydliga skillnader mellan yrkesgrupper, socioekonomiska grupper och olika delar av landet.

Deltagarnas egna kommentarer ger en bild av varför. Vissa verkade bedöma sin personliga risk utifrån om de själva hade stött på fästingar eller TBE i vardagen. En person skrev:

"Trots ett helt liv med friluftsliv och arbete utomhus har jag aldrig sett en fästing på mig själv."

Andra ifrågasatte risken för TBE där de bor eller arbetar, eller hade svårt att skilja TBE från andra sjukdomar som sprids av samma fästingart.

En respondent skrev:

"TBE är inte vanligt i området, medan borrelia är det."

Kommentarerna tyder inte på att utomhusarbetarna saknar kunskap om TBE. Snarare pekar de på en mer komplex fråga: människor kan uppleva att deras egen risk inte är tillräckligt hög för att motivera vaccination.

För vissa deltagare handlade hindren om praktiska faktorer. Kommentarerna lyfte fram svårigheter att ta sig till vaccinationsmottagningar, boka tider och komma ihåg påfyllnadsdoser. En person skrev:

"Det största hindret för mig är att behöva åka in till stan för att vaccinera mig. Det tar tid och det är till och med svårt att hitta parkering."

Junwen Guo, staff scientist på Institutionen för epidemiologi och global hälsa vid Umeå universitet

BildNatthaphon Sakulvanaporn (BangkokVDO).

Kostnaden var en annan viktig faktor. Nästan hälften av deltagarna uppgav att de skulle vara mer benägna att vaccinera sig mot TBE om vaccinet var billigare eller subventionerades av arbetsgivaren eller samhället.

Sverige har redan system för att hantera TBE-risker i arbetslivet. Arbetsgivare ska bedöma smittrisken och erbjuda vaccination vid behov, och TBE-vaccination rekommenderas särskilt för personer som arbetar utomhus. Men alla som ofta exponeras för fästingar omfattas inte av dessa system, exempelvis egenföretagare, personer som arbetar utomhus på deltid eller jägare. Det väcker frågan om dagens förebyggande arbete verkligen når alla riskgrupper.

Studien pekar också på en annan utmaning: TBE-riskerna förändras geografiskt. Eftersom vaccination måste ges innan smitta sker kan det uppstå en fördröjning om nya riskområden först upptäcks när sjukdomsfallen ökar. När fästingar och TBE sprider sig till nya områden blir det därför viktigt att identifiera personer med hög risk i tid. För utomhusarbetare påverkas risken inte bara av var de bor, utan också av var och hur ofta de vistas utomhus.

Resultaten lyfter en viktig fråga för det förebyggande arbetet mot TBE:

– Om vi ska ligga steget före TBE måste vi bli bättre på att tidigt identifiera riskgrupper och säkerställa att vaccination är lättillgänglig. Det kräver både bättre övervakning av fästingar och sjukdomen, säger Junwen Guo.