Karolina Kauppi

I min forskning bidrar jag till att kartlägga de genetiska faktorer som påverkar hur våra hjärnor åldras. 

Det naturliga åldrandet är förknippat med förändringar i hjärnan som gör att vi får sämre kognitiva förmågor, som tex minne, men det finns stora variationer mellan individer! Medan vissa bibehåller en mycket god kognitiv förmåga i hög ålder genomgår andra kraftigare nedsättningar. Både individuella variationer inom ramen för det normala åldrandet och risken att utveckla demens, eller ett patologiskt åldrande, har en betydande genetisk komponent. Även om vi inte kan göra något åt våra gener är det viktigt att veta vilka gener som är involverade och vilka biologiska funktioner de har. Jag använder storskaliga databaser där man följt människors kognitiva förmågor, hälsa, och hjärnstruktur under lång tid, från tex. Betula projektet i Umeå, det svenska tvillingregistret på Karolinska Institutet där jag också är affilierad, samt den internationella öppna databasen UK biobank. I dessa projekt kopplar jag samman olika genetiska faktorer för tex Alzheimer's sjukdom och psykiatriska sjukdomar med kognitiva mätningar, biomarkörer i blod, och mått på hjärnans struktur och funktion som tagits fram med hjälp av funktionell magnetkamera. Målet är att förstå hur dessa gener verkar och samspelar med andra faktorer för att påverka hjärnfunktion. Ökad förståelse för de biologiska processer som ligger till grund för vår kognitiva förmåga kan sedan användas för att utveckla bättre läkemedel och behandlingar.

Övrigt: 

Jag är medlem i sveriges unga akademi:

https://www.sverigesungaakademi.se/ledamoter.html

Intervju om min forskning för SVTs "möte med": 

https://www.svtplay.se/video/35270041/mote-med-meankieli/mote-med-meankieli-sasong-2-karolina-kauppi-och-bo-lennart-uusitalo