Värt att veta om: Hjärthälsa

Hjärt-kärlsjukdomar är idag en av våra vanligaste folksjukdomar. Genom att lära oss mer om hjärtat och de faktorer som påverkar hjärthälsan kan vi också bli bättre på att förebygga sjukdom och bygga ett starkare hjärta. Vad kan vi själva göra för att stärka vår hjärthälsa? Stefan Söderberg, professor i internmedicin och överläkare i kardiologi, och Viktor Oskarsson, specialistläkare i internmedicin och forskare vid Institutionen för folkhälsa och klinisk medicin reder ut de vanligast och viktigaste frågorna kring hjärthälsa. 

Vad är det vanligaste missförståndet om hjärtat och hjärthälsa?
Att blodtryck och kolesterol inte är viktigt för hjärthälsan, och att kolesterolsänkande medicin till och med kan vara farligt.

På populationsnivå kan ett lägre blodtryck och lägre nivåer av det ”onda” kolesterolet få stor betydelse. Ett 20 mmHg lägre systoliskt blodtryck är kopplat till drygt 30 procents lägre risk för hjärtinfarkt och stroke, medan en enhet lägre ont eller skadligt kolesterol är förknippad med cirka 20 procents lägre risk.

Vilka vanor i vardagen har störst betydelse för att hålla hjärtat friskt genom livet?
Att äta sunt, till exemepel en medelhavsdiet och att inte röka. Det är också viktigt med fysisk aktivitet, där fokuset inte ligger på hur mycket man rör sig, utan huvudsaken är att man är aktiv. 

Finns det tidiga varningstecken på hjärt-kärlsjukdom som många inte känner till?
Det viktigaste varningstecknet kommer alltid att vara bröstsmärta vid ansträngning. Andra varningstecken kan vara just högt blodtryck och högt kolesterol. Det är viktigt att kolla upp det genom att gå på hälsoundersökningar som till exempel MONICA-studien och Västerbottensprojektet.

En rekommendation är att alla hushåll som har någon som är över 40 år investerar i en blodtrycksmätare. Sedan är det viktigt att hålla koll på sitt BMI, eftersom ett för högt BMI och framförallt fetma kan leda till hjärt- och kärlsjukdom. 

Hur ser forskningen vid Umeå universitet ut och vad är på gång hos oss?
Vi har mycket stark epidemiologisk forskning om förekomst och orsak till hjärtkärlsjukdom, tack vare de stora befolkningsstudierna. MONICA med Silver-MONICA, Västerbottensprojektet (VIP) med VIPVIZA, SCAPIS och fler internationella samarbeten med data från just dessa studier. Vi har också framstående Amyloidosforskning, som många känner till som "Skellefteåsjukan". Vi forskar även om ärftliga hjärtsjukdomar, samt hjärtmuskelinflammation (myokardit).

Om du fick ge ett enda råd för ett starkare hjärta, vilket skulle det vara?
Börja inte röka! Och om du redan röker är det aldrig för sent att sluta!